音频、视频在数字信息领域的出现，由打破寂静的那刻起，就一直是引发连绵不息的IT风暴的蝴蝶翅膀。如今，多媒体信息借助流式传输方式大行其道，NETGEAR近日推出的支持流媒体服务的NAS存储设备ReadyNAS便能让人们在收罗喜爱的音频、视频之余，享受到以流媒体方式欣赏私藏的乐趣。

ReadyNAS家族成员包含针对个人消费者，适用于SOHO网络的ReadyNAS Duo系列，以及适用于中小商用网络的ReadyNAS NV＋、ReadyNAS 1100及ReadyNAS Pro三大企业级系列。令众多音频、视频爱好者心驰神往的流媒体服务是ReadyNAS全系列特色功能之一。ReadyNAS内置了当前主流的Slimserver、Firefly Server、UPnP网络媒体服务、网络DVD家庭流媒体服务等媒体服务器，只要将媒体播放器直接连接到ReadyNAS的网络即可进行媒体回放。

所谓流媒体并非是指某一类媒体，而是指采用流式传输，从而达到不必将文件完全下载就能欣赏音频、视频等媒体的应用方式。无可比拟的优点使流媒体正广泛应用于互联网信息服务的方方面面。简单来说就是，提供多媒体的一方通过专门的传送服务器把多媒体信息以数据包的形式包装并发送到接收端，此过程中的一系列数据包就称为“流”，接收端将对数据包“还原”，音频、视频就于人们眼前再现了。此文之前所提到的Slimserver、Firefly Server等就是将媒体信息进行包装传送的服务器，而拆包还原就是相应的播放器“练就”的功夫了。

以下是ReadyNAS对若干播放器提供流媒体播放的示意图。

ReadyNAS支持大部分网络音乐、图片、视频播放器，如NETGEAR EVA8000、Sonos® Digital Music System、Logitech Squeezebox™、Apple iTunes® clients、Sony Playstation® 3 及 Microsoft Xbox 360等，可同时满足多个设备连接播放。

那么在实现流媒体播放前，ReadyNAS需要作何准备呢？

ReadyNAS是通过Web方式管理的，与其在同一子网的PC通过浏览器就可进行设置，对各个媒体服务器的设置与在PC上安装设置这些服务无异。但有几个事项需要注意：

媒体文件格式。通过ReadyNAS实现流媒体播放，第一步是媒体内容采集，而采集的对象有特定的范畴。媒体服务器具有多种功能，其功能之一就是可以将某些格式的媒体文件转码成媒体播放器所支持的格式使其得以播放。而哪些格式的媒体文件可以转码，不同的媒体服务器有所差别，因此，在预设被访问的媒体时需了解它的格式是否被您所期望的媒体服务器支持。Squeezebox玩家再熟悉不过的SlimServer支持AAC, AIFF, FLAC, Ogg Vorbis, MP3, WAV和WMA等众多媒体格式，Firefly server也是一些流行媒体播放器，如iTunes客户端和Roku使用的媒体服务器，在此就不再赘述。

UPnP AV。ReadyNAS提供UPnP网络媒体服务，实现对UPnP AV网络播放器的支持。UPnP AV向单机联网的家庭媒体适配器和联网DVD播放器提供媒体流。这些设备应支持UPnP AV协议书，或者与DLNA（数字生活网络联盟）标准兼容。ReadyNAS预设了可被此类媒体播放器公布和识别的媒体共享区“media”，只需将媒体文件放入该区的Video、Music和Pictures中就可使其显示在播放器中。

网络DVD播放。ReadyNAS支持网络DVD的家庭流媒体服务。家庭流媒体服务器可向流行的网络DVD播放器提供视频、音乐、图片等媒体流。这些播放器常使用Syabas开发的流客户端。

在对相应的流媒体服务启动并完成设置后，只需将媒体播放器连接到ReadyNAS的网络中即可获得媒体的同步与回放。相信此种应用定将对人们的工作和生活产生不小的影响。