按照《互联网上网服务营业场所管理条例》（下文简称《条例》）中的相关解释，“网吧”是指“通过计算机装置向公众提供互联网上网服务的营业场所”，它是科技发展，社会进步和市场需求的产物。2003年，国家统计局在《三次产业划分规定》（国统字【2003】14号）的通知中明确地将网吧产业归入第三产业中的“信息传输、计算机服务和软件业”类别中的“计算机服务业”。

    然而，网吧发展到今天，在面对一次次的专项治理，行业内的价格竞争，高额的资金投入和低额的利润回报等一系列问题时，行业发展可谓举步维艰。在如此逆境之下，网吧行业究竟该如何发展？这确实值得管理部门和业内人士深思。 

    网吧行业对社会的贡献

    从1996年第一家网吧在我国诞生，随着互联网的普及，“网上冲浪”成为了一种时尚。“天下熙熙，皆为利来”，大量的资本蜂拥而至，在《红警》、《星际争霸》、《传奇》等游戏的带动下，网吧出现了“井喷”现象，掀起了一轮发展高潮。

   网吧行业的快速发展，在普及计算机和互联网知识，促进互联网事业和信息产业的发展，增加税收，解决社会就业等方面起到了积极的作用。

   （一）网吧行业的现状

   据文化部公布的《2009中国网吧市场年度报告》，全国注册网吧有13.8万家，拥有的电脑终端1316万台，2009年网吧年产值达到了886亿元，容纳了约58万名就业人员，按照国家统计局1：7计算对相关行业贡献的标准，网吧为相关产业带来的间接经济收入达到6202亿。可以说对社会经济发展的贡献功不可没。仅互联网的接入费，每年就高达20亿，成为拉动电信宽带需求的一类特殊大客户。
《中国互联网络发展状况统计报告》（第26次）指出，截止2010年6月30日，中国网民数量达到4.2亿人，网吧里的网民数量达到1.41亿人（占33.6%）。这个数据充分地说明网吧在我们人民经济生活中的广泛性、普遍性和重要性。

   （二）网吧业主的善举

    长久以来，网吧一直在以自己的行动改变着世俗对行业的偏见。2008年汶川地震，武汉市网吧协会硚口区工作站网吧业主自发地组织了募捐，筹集善款达70110元，交由武汉市红十字会支援灾区。据不完全统计，全国网吧业界募捐了555.2万元，这是真诚的奉献，它承载着我们网吧业主们的责任，诠释着我们网吧业主们的道德准则。