2014-04-14 12:27  牛华网  尤静  我要评论(0)字号：T|T

导语：《彭博社》今天发表文章称，Facebook因软件而为大家熟知，事实上该公司也制造硬件。Facebook拥有170人硬件团队，他们主要负责为公司设计、制造及提供功能强大的服务器。对Oculus VR来说，Facebook的硬件团队和在打造硬件上的经验，能够帮助该公司用更低成本打造更高质量的产品。尽管目前为止Facebook尚未表现出对进军消费电子领域的“野心”，但无疑，它有这个实力。

全文如下：

硬件团队

Facebook总部17号楼里“藏匿”着一个170人团队，团队成员一直在做着与社交网络关系不那么大的工作：开发、制造硬件。

2010年时，Facebook的硬件团队只有7个人，负责为公司设计、制造及提供功能强大的服务器。目前为止，硬件团队已为公司生产了成千上万台服务器。去年，Facebook在数据中心上的投入已经达到13.6亿美元。2011年时，还只有6.6亿美元。 

不久前，Facebook斥巨资收购了Oculus VR。后者因虚拟现实头盔被大家熟知。此消息一经传出时，有人怀疑，拥有强大数据中心建设经验和Oculus VR的Facebook，是否打算涉猎其它消费类电子产品。

设计咨询公司Technology Forecasters总裁帕梅拉-戈登（Pamela Gordon）指出，如今的消费类电子产品市场拥挤异常，利润空间也越来越小。Facebook将要步入的可穿戴领域，也已被谷歌、三星抢先一步。更何况可穿戴设备还面临不同国家不同的监管限制，如用什么材料、产品应该如何被处理等。

帕梅拉-戈登表示，“微软、索尼、戴尔，所有消费电子公司都不得不面对这一问题：严格的监管”。

Oculus态度乐观

Oculus高管乐观地表示，Facebook的经验和服务器设施对该公司有利，这也是Oculus愿意被Facebook收购的主要原因。

Oculus产品副总裁内特·米切尔（Nate Mitchell）说，“Facebook将在制造、组件、供应链方面给予Oculus帮助。Facebook在消费类硬件产品上也许经验不足，但在制造硬件上经验丰富”。

Facebook硬件业务的运作方式效仿了其它互联网公司，如谷歌和亚马逊，即通过制造大量服务器计算机，从头开始建立自己的数据中心。因此，Facebook在与零部件厂商谈判时有话语权。生产硬件同时赋予这家互联网公司一些硬件厂商才有的特质。

芯片制造商AMD首席技术官马克-佩珀马斯特（Mark Papermaster）表示，“Facebook的规模决定了它能在硬件领域成为一支生力军。它有能力审视及解决面对的任何工程问题，有能力真正地从事硬件行业”。

自制服务器

2010年，为了实现在快速增长的用户群间传输数据，Faacebook迫切需要找到一种“廉价”的方法，来处理计算。该公司计划建设两座新的数据中心，但技术人员却却无法从戴尔或惠普那里找到他们想要的服务器。戴尔和惠普的服务器根本无法负荷庞大的计算，技术人员有时不得不紧急出发，前往当地商店购买风扇，来降低服务器温度以防止其因过热而融化。

正是这个时候，Facebook的硬件小团队萌生了自己研发、制造更有效服务器的想法。随后，在广达等公司的帮助下，Facebook开始制造服务器。现在，Facebook已拥有14种不同型号的服务器。

2011年，Facebook提出“Open Compute”项目计划，目的是与普通的IT产业共享更高效的服务器和数据中心设计。不得不说在这方面Facebook比谷歌、亚马逊都开放的多。

Facebook“冷库”

贾森·泰勒（Jason Taylor）是Facebook基础设施团队主管。2011年时，他发了封邮件给该团队的其它成员。在邮件中，泰勒提出了一种高效低成本的长期数据存储方案，称为“cold storage（冷库）”。他们随后建了个“冷库”设备，让它运行在普赖恩维尔市数据中心。

现在，17号楼实验室里的工程师正集思广益，寻找能将小型服务器嵌入数据存储架构及带环境湿度的爆破电子设备中，并减少巴尔杉木和金属片使用的方法。

工程师们最近几天彻夜不眠地编程，这种通宵编程的活动被称为”黑客马拉松”。

Facebook拥有四个数据中心，里面满是定做的服务器。首席执行官马克·扎克伯格表示，通过使用Open Compute节省了12亿美元。

核心力量

硬件设计和供应链管理主管贾森·泰勒称，“大家都认为Facebook是一家软件公司，事实上已经做了很多硬件”。

Hudson Square Research分析师丹尼尔·恩斯特（Daniel Ernst）指出，尽管Facebook在打造硬件上有丰富的经验，但该公司不一定会将这些经验用在帮助Oculus将虚拟现实变成主流上。

丹尼尔·恩斯特称，“我不认为Facebook打算扩展Oculus公司。启动Open Compute项目是因为Facebook有需要。Facebook打了个赌，但它不会真的希望成为一家消费类硬件产品公司”。

由于收购事宜尚未结束，贾森·泰勒拒绝就公司对Oculus公司的具体计划发表评论。扎克伯格曾说，继手机之后，虚拟现实将成为人类沟通的首选方式。

虚拟现实

Oculus公司目前仅提供一款虚拟现实头盔原型，且只面向少数开发者发布。该机器究竟何时会针对消费市场推出，还未得知。

Oculus产品副总裁米切尔认为，消费者版 Oculus虚拟现实头盔的设计工作已接近尾声。Oculus公司还称，超过7.5万软件开发包已被那些想为该设备构建程序的开发者订购。

作为一家小型硬件初创公司，Oculus没有多少可就产品与材料商谈判的本钱。这意味着该公司必须在质量上妥协，以确保所有消费者都能负担得起该设备的价格。

米切尔说，“关于收购最令人高兴的是，我们现在能以较低的成本提供更高质量的产品了”。