，让人们开始讨论大学的性质、意义和如何负担高等教育。“高等教育正在改变，”海沃德说，“如何为大众教育筹集资金？全世界都在为这个问题苦恼。”毫无疑问，我们已经看到拐点。阿加瓦尔预见，未来大学可能提供“混合”模式：现实和网络教学的结合。

Coursera已经达成第一个授权交易。美国俄亥俄州的一所小型文科院校Antioch学院和它签署协议，获准使用杜克和宾夕法尼亚大学的网络课程。一家叫MinervaProject的新技术公司正尝试建立一所常春藤网络大学，并计划鼓励其学员住集体宿舍，以便获得传统大学的社交经验。在见识了Coursera和Udacity的学生们如何自发组织学习小组之后，不难预见，未来的大学生们完全可能一边住集体宿舍，一边接受网络教学。当然是免费的。

有如此多的风险。不仅是马特·格里斯特所预见的“二流”大学可能在新的免费教育市场世界中挣扎。在爱丁堡大学，学费涨价的后果已经显现———报考下降———“但多数学生似乎没有意思到那是货真价实的钱，”杰夫·海沃德说，“在目前依然还只是一个假设。”但这只是学费飙升到9000英镑的第一年。在爱丁堡大学，一名英格兰学生(苏格兰学生免费)4年后毕业时，仅学费一项就将背负3.6万英镑的债务，或许还要加上3万英镑的生活开销。

这些教学网站开办才几个月而已。它们还在琢磨一些最基本的东西。大学暂时还不会消失。但谁知道，10年之后会如何？10年前，我还以为报纸会永远存在；以为什么也无法取代纸张书籍；以为电视剧《霹雳游侠》中的自动驾驶汽车纯属捏造。

原文：Caroleadwalladr