如此低的网费，让后来者要么忍痛关张，要么通过各种手段来减支增收：到电脑市场去拼装最便宜的电脑；偷税、漏税；延长营业时间——通宵营业。同时，他们还提供各种色情、暴力等边缘内容来招徕顾客。当然，网吧老板们不约而同的都卖些方便面、饮料来增加收入。增收慢慢的占到主流——尤其是在网络游戏加入后，卖游戏点卡成为很多网吧老板的新“希望”。

点卡收入：增长中的烦恼

最先发现网吧渠道价值的是游戏厂商，而网吧成为网络游戏点卡销售的主渠道，则是由网易和盛大创造的。正是网易率先推出有创造性的网吧推广员制度和盛大推出E-Sail系统，才使得他们代理和开发的网络游戏迅速让游戏玩家接受，这也成就了这两个公司的盈利神话。

而这两个体系的核心结点都在网吧，游戏厂家通过网吧推广员来说服网吧业主帮忙卖点卡，并让网吧业主在最好的机器安装新游戏，让新游戏有高性能的运行保证，网吧推广员还要经常拜访网吧业主、维护好网吧里的海报等。网吧推广员就如同快速消费品的业务员，现在任何一个游戏厂家和游戏运营代理商都有一个“扫吧”队伍，有的甚至号称万人大军！

近期，记者对各地的网吧进行走访，发现北京、武汉、广州以及上海等地网吧的点卡销售额虽然还是没能突破传统的网费收入，但已经有了很大的提升。记者通过采访发现，当前网吧的收入来源大致可以分为如下几类：网费收入，占整体收入的40%，在缓慢下降；泡面、饮料以及其他食品快速消费品，占了近40%，基本保持稳定，并有少许提升；而点卡，占5%～10%，稳定增长；其它，占5%～10%。

点卡收入的增加，主要来自于新进入的游戏厂家更大的点卡折扣支持或者实物奖品。一些成熟的游戏点卡，如网易的大话西游II、梦幻西游，盛大的传奇，已经慢慢将主销售渠道掌控在自己手中。这些游戏商家已经借助网吧培养了数以百万计的游戏迷，为了提升利润率，他们开始削减渠道层级，“原来网易有三条线帮其卖游戏点卡，一条是走传统的总代——零售，一条是走网吧，一条是直接在线销售。现在，总代模式基本没有了，在线销售的比例一直在增长。”网易内部的一位潘姓员工告诉记者。

与这个员工的话相呼应的是，在2006年的上半年，网易就一部分给网吧的点卡进货价提价，而消费者如果直接从网易的官方网站购买的话则要便宜一些，以此来激励消费者绕开渠道。虽然这个提价是试探性的，但还是引来六七十位网吧业主的抗议（请参看本报往期聚焦文章《网易抛弃了谁》），正如一位抗议者所言“网易不过是在试探，如果我们不反抗的话，盛大也会跟着提价。”话音刚落，盛大果然提价。

“游戏商家也希望我们卖一些游戏道具以及其他的衍生产品，不过我们现在只是做了展示，还没有可能大规模销售。”前北京520网吧市场总监王鹏说。

这种点卡售卖朝不保夕，被厂家过河拆桥的感觉实在不是太好。网吧老板需要建立自己的话语权。如果网吧不仅仅是卖点卡、卖饮料呢？还能不能增加其他的卖点？很多网吧老板想到了：品牌展示、市场推广。

冷清的舞台

网吧要具备品牌推广的资格，是要庞大投入的。这些投入包括选址、装修、电脑设备的购买、留出特定的舞台等。北京的520数码天地网吧被全国网吧从业者视为开创网吧新方向的典范，它的投入达1000多万元之巨。

520网吧位于北京的CBD核心区——朝外大街的蓝岛大厦三层，位置可谓“黄金”，同样上海的“战略高手”网吧也是位于上海最热闹的地点徐家汇和淮海店，广州的“金慧眼”网吧位于珠江新城的维家思广场三楼——也是一个黄金区。如此好的地段，所要付出的房租也就不菲。其实，这是必须的代价：厂家或者企业肯定不会找一个位置偏僻，周围没有什么中高收入人群聚集的地方来开展品牌推广活动。