目前中国共有各类在册网吧约11万家，网吧所拥有的各类计算机设备共计828.4万台，平均每天全国网吧人流量约在4000万人次，网吧行业年产值达到256.8亿元。

如此庞大的网吧群体，却有着不为人知的矛盾：一面是想吸引更多的人来上网，靠收取上网费用获取稳定收入，但这一块的利润正在日益变小；一面是想摆脱单纯依靠网费的单一赢利模式，开拓比如销售、展示、推广、广告平台等新的赢利点，但这些都需要庞大的投入，如良好的选址、精致的装修、高配置的电脑设备、特定的推广平台设计等，这些投入在短期内很难形成直接见效的补偿性收益。

2006年7月6日，文化部出台了《网吧专用计算机应用标准》。这一标准除了要求网吧专用计算机须符合国家强制性认证(3C)的规定之外，对网吧专用计算机在节能、环保等方面都做出了规范性的要求。例如，网吧计算机在工作状态时，噪声不得高于40分贝。此外，网吧专用计算机还必须具有相应的防盗措施。

这一标准的出台，无疑会让网吧业主的硬件设施投入进一步增加，高成本必将对网吧的生存和发展提出更大的质疑。

网吧的路，应该怎么走？

网费基尼系数

在二十世纪90年代中期，网吧刚引进中国的时候，凭借人们对互联网的热情，网吧老板靠收网费都可以“坐地收钱”。随后，网费收入在众多网吧的总收入里的比重越来越小。

1998年前后，互联网开始进入中国的大众生活，并形成热潮。尽管与今天的上网速度比起来，那时候可谓是慢如蜗牛，但人们还是如潮水一样地涌进网吧，以享受网上冲浪为时髦。第一批开网吧的业主得到了大甜头：疯狂的需求导致了上网费高达20元/小时，是现今平均上网费的10倍以上。时髦过后，网吧不光能上网，还开始渐渐取代以前的游戏厅，成为了大家首选的游戏场所（这时的游戏以单机游戏为主），网费价格10～15元/小时。

记者在武汉采访某一连锁网吧加盟业主时，在其脸上找到了对往昔向往的表情。面带笑容，他和记者细数当时的盛况：“从1998年到2000年日子都好过，那时候，二三十万的投资，半年就可以收回。说得老土一点，当时的我们，只要坐着数钱就行，网吧里挤满了等待上网的人。”他形容，“当时赚钱就像捞金子一样简单。”

暴利，让很多人通过各种渠道打听如何进入网吧行业。“我明白，他们是眼红。这是正常的，连我自己现在都眼红当时的盛况。”该网吧老板这样告诉记者，“不过，那个时候，网吧的绝大部分收入都来自上网费用。”

很快，这种滋润的日子一去不返。越来越多眼红的人加入到这个行业来，各式各样的网吧如雨后春笋般在全国各地的大街小巷冒头。在一些二、三级城市，摆10来台电脑就开一个无照、漏税的“黑网吧”的大有人在，记者曾经在湖北重镇——荆州发现：这里的小网吧多过超市。网吧一多，为了吸引客源，只能靠比别人收取更低的网费，那里的网吧收费一度低到0.5元/小时。“现在最大的一个难题是，网费成了一个价格只能往下走的种类，就像洗衣粉行业，几乎没有向上提价的空间。”武汉某单体网吧“飞宝网吧”的张主管说出了很多网吧业主的心声，“我们也拿不出额外的增值服务让大家接受高价”。