当然，我们并不是一直都有很好的状况。2014年，我们关闭了硅谷微软研究院，这是一个十分艰难的决定，背后当然有种种不便于对外解释的原因。这件事情对我个人的冲击也很大，因为一直以来我很自豪，觉得自己做了这么多年科研，也算是做得还行。结果，在我任上，却不得不做出这样一个看上去跟科研背道而驰的决定。

当时的硅谷研究院里，很多是理论计算机科研的专家，这些科学家的圈子非常团结。事情发生后，他们联合起来写了一封公开信给我，质问怎能做出这样的决定。联名的人都是知名学者，很多也是我的朋友，他们的话我们当然要认真听。所以我向很多资深的教授请教，10天后，我回了一封信。

写那封信的时候，我压力很大。第一，我刚上任执掌微软的科研还不到一年时间，一家研究院就被关掉了；第二，我很尊重的老教授给我写信说这完全是一个错误。

最终，我在回信中情真意切地剖白：首先，解释整个公司的研发被砍掉了百分之多少，所以我们的部门同样也没有幸免、也不该幸免。其次，我承认关闭的决策是我做的，并且我当然也可以做其他的决策，但是最终做了这个痛苦的选择，决定关掉硅谷研究院——迫于种种原因，只是我不能解释。

但是，我坚决强调的是：关掉这一家研究院，并不代表微软对“做研究”这件事情有任何的怀疑或动摇。在那封信的结尾，我引用了微软研究院创始人Rick Rashid博士的话，再次保证我们整体对“做研究”的这项承诺是永久的。信发出之后，事情基本上就平息了。

到今天，事情过去两年了，至少我自己觉得，微软研究院在各方面都比两年前更强了，不论是科研成果或是公司的影响力，我们对整个工业界的影响比以前更大了。Rick Rashid博士前几天刚刚宣布退休，我想自己对得住他的承诺。

我不同意微软创新能力弱于谷歌

谷歌在互联网领域是家伟大的公司，但就此评价微软创新能力弱于谷歌，我肯定是不同意的。

原因是我以及大多数人都不了解谷歌，很多时候大家能够观察到的只是很小一部分，以此形成对一家公司的印象。而我足够了解微软，我们总是很低调。谷歌的搜索当然是全世界最好的，但是微软也有很多好东西，没必要放一起比。

小米手机本身好吗？它很成功，卖得很多，那就很好。还有人觉得论起成功，小米和华为都不算什么，最了不起是vivo和OPPO。

其实，最了不起的就是各自走一条不一样的道路。这也是为什么做研究很了不起：你不用担心别人如何，只要想想自己要做什么就可以了，只要不是抄别人的，你就一定能走出一条不一样的道路。

一定要跟谷歌对比的话，从2007年开始负责Bing确实是我最痛苦的一段经历。当年，微软下定决心做Bing，砸了很多钱，公司的精锐部队都进去了。在微软的人才库中，我和萨提亚（Satya Nadella，微软现任CEO）都是战略预备队，被投到战场前方。我俩以前都不是做搜索的，2007年，萨提亚被任命负责Bing团队，我也被调离微软亚洲研究院，回到美国总部，成为Bing的首席科学家。

一旦从研究转向业务，就拉开了一场商业马拉松：做学问只是其中一部分，然后要做产品、市场、销售，最后还要赚够钱来做下一个（项目）。

这是一段很长的路，不像做科研一年就投稿一次，咬咬牙把论文弄完，你就可以放个假喘口气再继续。一旦开始商业马拉松，连喘气的机会都没有。今年卖了5000万台，明年卖了8000万台，后年只卖7000万台，大家就会觉得这个公司有问题，怎么只卖了7000万台？

这样的长跑途中，肯定有力不从心的时候，所以我们要够强悍。我喜欢的一些学生也是这样的，很多人比他们还聪明，为什么没有成就呢？因为不够狠。（要有成就）你就得咬牙，强悍地挺住继续。在Bing的7年时光，我也都靠此挺住，一路追着谷歌这样的对手跑起马拉松。

大概2013年，我快要从Bing团队退出的时候，我见到了拉里·佩奇（谷歌创始人）。我当然对他很敬仰，主动找他握手，再做自我介绍。然后他就笑笑说，Harry，你们做得还算不错（not too bad）——“not too bad”，这三个字是我在Bing打拼7年以来得到的最大表扬，比盖茨、鲍尔默给的肯定还重要。当然，这可能是句客套话，但顿时又让我激起一股勇气，让我知道这场搜索之仗终归还要继续。

如果往负面去想，在谷歌已经全面压制住搜索市场的时候，你还要硬着头皮去从头开始与之竞争，背负所有的压力干7年，这一定是个痛苦又漫长的过程。但是往正面想，一辈子有多少这样的机会可以去学习？有几个人有这样的机会能带着几千名兄弟跟谷歌打一仗？

我们至少没有落荒而逃。所以很多时候都是这样：你要去打一仗，这一仗也不是你说要打的，但又是必须要打的，所以总得有人去，那就只有奋勇向前。

当初决定投入那么多的资源去打搜索的仗，听起来是很重大的决定，其实没有那么复杂，很多人想太多，但想太多就完蛋了。实际上，这么多年，微软在整体的产品布局里，做得最正确的一件事情就是下定决心做Bing。

不光因为它现在已经站住脚了，Bing从去年开始就挣钱了，预计接下来每年还会保持30%的增速，我们已经有了超过40亿美元的收入。这些数字都只是成功的一部分而已。在Bing这件事上，真正最了不起的是，你一定要看世界的趋势。这几年发生的事情非常简单，首先就是出现了互联网，然后出现了移动互联网，接着就是云的诞生。公司一定要能看清这些事情的本质：互联网的出现改变了知识积累的过程，知识积累中最关键的就是搜索引擎。

一个搜索引擎对微软战略上的重要性，在于连接起以后所有人工智能的东西，就好像每一个Office的新版本都联系在一起。一切生产力相关的东西，不用搜索引擎连起来是不行的。比如你要知道有关世界的知识，可能会去看维基百科，如果没有搜索引擎，这件事情就非常难。更别说每天有海量新东西出来，很多事情是动态的，更需要相互连接。我们很幸运，Bing能够做得“还不错”，并坚持至今。

很多东西在一开始是看不透的，比如微软做手机，还有Windows对平板免费这件事，要早两年的话就会更成功。这些都是马后炮，在当时，面对那么多现有的业务，你很难看透。

一个人能干好一行就很了不起了

我很相信一句话，叫“干一行、爱一行、专一行”。人们常说我的兴趣是这个，但我在浪费时间做其他事情。在我看来，这些都是托词。谁都不知道这辈子到底适合做什么，那么多职业也不可能都做一遍。

最重要的是，不管你做哪一行，一定要（给自己）有正反馈，就是小表扬、小鼓励，不然很难继续下去。我的很多学生后来就不参加SIGGRAPH了，因为论文总是不中。最后杀出来的学员，都是夸出来的。我有个非常优秀的学生叫孙健，他每年投两篇中两篇，最后一年投两篇中一篇就没兴趣了，从此就不参加了。

我现在已经很少做一线的事，但还是坚持看一些自己喜欢的课题。站在我这个位置，最主要的问题还是要学得快、学得广，因为微软研究院有很多方向，我必须对整个计算机科研发展有很好的大局观。

举个例子，两年半之前，我不知道量子计算是什么。现在，我个人的判断是10到15年以后，量子计算一定会应用开来。所以上星期，我们宣布成立微软量子计算部门，还调了一个公司副总裁专门负责这件事情。我们下定决心要进入这一行，这也是我过去这段时间学习思考得出的结论。

从整个业界来讲，现在开始也要对量子计算这件事情充分重视。不是说量子计算机马上就能出来，也不是说它马上就能解决很多问题，但大趋势已经非常明确了，这是一定要去做的事情。

怎样去学习，从而做出决策？你必须要学得很广、理解得很快。个中诀窍没有别的，就是硬干！你必须多读东西，所以一个很重要的能力就是快速阅读能力。在这方面，我最佩服的就是盖茨。他有句话，叫ferocious reader，读得很凶猛。

一年半前，跟盖茨一起吃午饭的时候，我问他一年读多少本书？他说70本，平时平均一个星期读一本，暑假和过年的时候还有reading week用来读书，那段时间他就会读十来本，所以一年能读70本书