那家人们称为“九城”的公司，即将失去几乎九成的收入。总裁陈晓薇很无奈：“没有《魔兽世界》，我们将失去现有的绝大部分收入。”

　　如果说1998年6月联众网络游戏世界正式推出，开启了中国网络游戏的产业时代，那么今年6月《魔兽世界》的中国代理从第九城市转为网易，则奏响了中国网游产业的转型序曲。正如盛大网络原总裁、新华都实业集团总裁兼CEO唐骏所说：“魔兽代理易主风波中最受伤害的是中国游戏产业，本土企业需要自主游戏以改变受人摆布的地位。”

　　的确，中国的网游企业与其为了一个舶来品争得面红耳赤，不如争取得到目前的大蛋糕上更多的份额。根据中国社会科学文献出版社发布的《2009传媒蓝皮书》，中国网游产业收入规模已经远远超过传统的三大娱乐内容产业——电影票房、电视娱乐节目和音像制品发行的收入，成为中国互联网经济发展的“火车头”。

　　中国网游业是金融危机下“口红效应”的最好体现。“金融危机来了,工作不好找,大家都躲在家里玩游戏了。”互联网知名人士谢文认为,经济环境不好一定程度上刺激了室内娱乐的盛行,而成本相对低廉的网络游戏是一个非常好的休闲娱乐选择。

　　瑞士网银日前发布的中国网络业市场分析报告认为，在各相关产业链中，网游行业长期前景最为乐观。而艾瑞咨询的数据显示，2009年第一季度中国网络游戏的总体市场规模达到61.6亿元，同比增长32.5%，环比增长7.7%。美国市场研究机构NikoPartners近日也发布报告称，中国目前网游玩家人数为5800万，中国网游业2009 年的收入将为38亿美元，2013年将达到80.9亿美元。

　　前景这般美妙，可是，中国网游业准备好了吗？

　　11年，10巨头

　　根据中国游戏产业年会发布的《2008年中国游戏产业调查报告》显示，从上世纪90年代中末期的“网游元年” 发展至今的十余年时间里，中国的网络游戏行业造就了10家上市企业：盛大、九城、搜狐、网易、腾讯、中华网、完美时空、金山、网龙和巨人网络。中国网络游戏公司完成了从代理到自主研发的跳跃，进入新一轮的高速增长期。

　　中国网游业只有11年的正式历史，而这一朝阳产业在世界范围内已经走过了不惑之年。这是从1969年美国人瑞克·布罗米为PLATO(自动教学操作的编程逻辑)系统编写了一款名为《太空大战》的游戏算起的。不过，这一产业在上世纪90年代才蓬勃发展。本世纪初的网络泡沫给互联网经济沉重一击，但网游产业经历风雨后势头更为强劲。2001年，全球游戏产业的产值就达94亿美元，超过电影工业的89亿美元，成为全球第一大娱乐产业。

　　很难确定中国什么时候拥有第一款网络游戏。也许是1998年吧，从海外回国的方舟子在东莞的网吧里看到了《侠客行》，他开心地告诉老板，这个游戏是他参与开发的。也就在这一年，鲍岳桥、简晶、王建华三人研发的联众棋牌游戏正式上线。自此以后，网络游戏在中国进入了快速发展的时期。2001年5月，联众游戏以17万同时在线、2000万注册用户的规模成为当时世界最大的在线游戏网站。网络游戏呈现出巨大的商业机会。

　　中国政府对于网络游戏行业的真正投入可以说始于2003年，网络游戏被正式列入国家“863”计划，支持原创游戏的开发。但同时随着网络游戏行业的高速发展，政府部门也加紧了监管力度。一方面，网游产业蒸蒸日上，给政府增加税收和就业；而另一方面，民间“棒杀”网游的强烈呼声不断。部分青少年沉迷于网络游戏，因此荒废学业，许多家长纷纷把矛头指向网游。从这一年开始，网络游戏政策日趋严格和完善。

　　在2005年4月《魔兽世界》在中国大陆公测以前，中国网游公司尝到了游戏代理的甜头，如盛大代理韩国的《传奇》。《魔兽世界》很快就成为了九城的一颗金蛋，最高同时在线人数超过100万人。在2008年第四季度财报里，九城网络游戏运营收入为4.26亿元人民币，如前所述，其中《魔兽世界》贡献了近九成。

　　不可否认，游戏代理让中国玩家认识了外国高品质游戏的魅力，但代理导致了中国游戏产品发展受制于国外和产业的浮躁。每年各个游戏公司推出的新产品目不暇接但精品少之又少，一个国外游戏的代理权争夺却足以改变中国游戏界的格局。每年4月是新游戏推出的密集期，然而魔兽代理之争过于抢眼，导致今年中国自主研发的多款网络游戏反响平平。