北京时间9月5日消息，1982年8月30日，互联网上最常用的一个复合词首次进入公众视野。当时，一名16岁的年轻人希瓦·阿亚杜拉(Shiva Ayyadurai)获得了计算机程序“EMAIL”的版权。而这一名称是“电子邮件”(electronic mail)的简写。

尽管历史学家对于阿亚杜拉能否被称作“电子邮件的发明人”存在争议，但阿亚杜拉首先提出“email”的名称，这一事实可以肯定。

电子邮件在全球范围内都已非常普及。Radicati Group估计，全球共有超过33.75亿电子邮件帐号，每天收发的电子邮件数量则接近1450亿封。相对于5年前，电子邮件帐户的数量也有大幅上升。2007年8月，comScore估计，全球约有5.43亿电子邮件帐户。而Radicati Group估计，到2016年底，全球电子邮件帐户数将达43亿。

自电子邮件问世以来，最重要的改变在于电子邮件已成为人们日常生活习惯的一部分。根据2011年5月皮尤互联网和美国生活方式项目的数据，92%的美国成年互联网用户收发电子邮件，而其中66%用户每天都会收发电子邮件。

根据ExactTarget今年的“渠道偏好调查”，目前电子邮件一方面是用户通信的渠道，另一方面也是基于用户许可的营销信息传播渠道。在调查中，77%的受访者倾向于通过电子邮件接收企业的推广信息，而只有5%和4%的受访者表示，倾向于通过短信和Facebook接收这样的信息。电子邮件同时也是智能手机上最常用的应用之一。

许多人原本认为，“在EMAIL”版权发布30周年之际业内将举办庆祝活动，但实际上今年8月30日并没有这样的庆祝活动。这可能是由于电子邮件正受到其他新工具的冲击，最初是IM软件，随后是RSS、短信和社交媒体。

实际上，在当前的社交媒体生态系统中，电子邮件仍扮演着重要角色。合广投资总合伙人弗雷德·威尔森(Fred Wilson)去年曾表示：“电子邮件是社交媒体的秘密武器。今天，如果你希望留住用户，并吸引用户反复使用，那么没有比电子邮件更好的方式。”

威尔森的观点在其他一些研究中也得到了证实。有研究显示，66%消费者由于电子邮件营销信息而进行了购物，这使得电子邮件成为影响用户购物行为的最重要因素。此外，当用户进行在线支付时，他们需要使用电子邮件地址，而在登录Facebook、Twitter、Instagram和Foursquare等社交网络时，同样需要电子邮件地址。

电子邮件已成为连接交易网络和社交网络的关键，以及多种互联网活动的基础。尽管有时过多的电子邮件和垃圾邮件令人厌烦，但电子邮件仍然是推动当前互联网正常运转的动力。