从集体转向到分散突围

尽管鲍尔默维新取得了成效，但微软仍然面临十分紧迫的挑战局面。

一方面，个人产品上，谷歌一直在为互联网用户构建一个不需要Windows的世界而努力，而苹果的移动终端令后进者微软压力巨大;另外一方面，企业级服务上，IBM和甲骨文比过去更强大，前者通过建立中间件平台，试图削弱操作系统的影响力;后者则在过去几年里吞下几乎所有和微软在商业软件市场上竞争的公司，并消化良好。

而微软有着比竞争对手们多得多的产品线。登录微软产品网页的用户，几乎都不能一一辨别出微软的产品究竟作为何用。

但客观条件决定了鲍尔默必须能对形势做出快速判断、抉择，并相应地改变微软的企业文化。而具体到微软产品战略，便是由集体转向到分散突围。实际上，深受“大公司病”困扰的鲍尔默已经从2009年开始执行这一新的微软戒律。Bing便是这种思路转变的最佳案例。

首先，Bing一改微软裙带发展的思路，与MSN部门逐渐分离开来，专注于增进搜索服务体验。并且在Bing发布之时，其地图的一些浏览体验必须通过Silverlight来实现。2009年，微软高级副总裁Bob Muglia还在各种场合为Silverlight宣传，称其将作为和Adobe Flash一样的富媒体标准。但当参会者在2010年PDC大会上问及为何微软弱化Silverlight宣传时，Bob Muglia的回答却让人吃惊：“Silverlight已经是为Windows Phone打造的平台，我们的战略改变了。”

2011年6月末，微软发布了其SkyDrive云存储服务的最新升级版，其中最引人注目的变化是，该服务的绝大多数功能已放弃对微软自家视频技术Silverlight的支持，转向支持HTML5技术标准。鉴于HTML5已经是包括iOS在内的所有系统平台支持的标准，微软此举可谓顺应潮流。

微软另一个分散突围的例子是Kinect。它既非Windows平台产品，亦非娱乐和设备部门(Entertainment and Devices Division)的计划内方案。它的诞生，完全是由于微软员工内部的灵感迸发，进而脱离原有汇报体系，得以快速执行。

然而，有变革就会有牺牲。仅在2010年，鲍尔默就关闭了数项耗资不菲的研发项目，有的已经有产品上市——停止了Courier项目，并关闭了其幕后的Pioneer Studios工作室;Kin手机上架销售不足两个月就被取消;停止了Zune的产品线研发;停止了2.8亿美元收购来的，原意在游戏主机中做广告的Massive业务;停止MSN Spaces服务……

不仅在产品上，在人事上鲍尔默也同样痛下杀手。这其中包括服务器与工具部门(Server and Tools Division)的元老级高级副总裁Bob Muglia(据传因为推行Azure不利)，如果包括去诺基亚的Stephen Elop和宣布退休的Robbie Bach,微软5个业务部门中的3个部门负责人都被“释兵权”。

在鲍尔默维新战略中，如果说尚遗存集体转向痕迹的话，那么则是这家软件巨头正在整体改变与用户之间的关系。这当然得益于它不必再单纯依靠卖软件来获得收入，而是通过注册费、广告费和Azure平台获得的收入，来减少微软对软件销售的依赖。据Skype　CEO托尼·贝茨说，“承诺支持其他平台”是Skype董事会同意这笔交易的前提条件，鲍尔默欣然接受——这在5年前是不可想象的事情。

2010年2月，微软前副总裁Dick Brass 在《纽约时报》撰文指责微软内耗加剧、创新停滞的局面。他说：“如果不能重新点燃创新火花，微软的前景令人怀疑。”

然而，我们现在已经可以看到，鲍尔默对微软大刀阔斧的改革，已经收到了显著成效。

1995年出版的、由麻省理工学院的科学家们经过广泛而深度的采访，撰写的《微软的秘密》一书，长期以来是其他科技公司的必读书籍。最后一章《向未来出击》曾经站在一个较高的视角，预言了微软在未来的隐忧。科学家们认为，当时如日中天的微软所存在的组织弱点是，由于推行小组之间进行更多地技术共享，导致组与组之间的依赖程度不断加大，影响创新能力;产品弱点是，尽管管理层能获得关于客户的海量数据，但他们以及市场人员大部分都以“微软能销售什么软件”的角度来看待世界，而非以消费者和内容为第一驱动力。

现在看来，麻省理工学院的科学家们的眼光是很深刻而独到的。正如《商业价值》所呈现出的鲍尔默维新途径那样，微软正在从这两方面入手，解决自己的弱点。

Enderle Group公司总裁Rob Enderle长期跟踪观察微软公司。他最近说: “微软突然成了一家非常专注的公司，让我看到这家公司的执行力。它现在的专注程度类似当年开发Windows 95之时。”

然而，身躯庞大的微软之前积累的惯性必然会持续很长的时间，鲍尔默必须要有能力在文化上给这个庞大身躯注入新的活力。我们欣喜地看到，鲍尔默已经在这样做了。

2006年5月，微软破天荒地建立了开源网站CodePlex，并且在2009年成立了CodePlex开源基金会，还拿出100万美元作为该基金会的初始资金。微软设立CodePlex基金会的目的，显然是加强同开源社区的代码交换，以及沟通理解程度，通过外脑来帮助微软进化。

我们同样欣喜地看到，Kinect在刚过去的6月份，已经率先于Windows系统开放了平台。

“在最初的3个月里，我们就卖出了1000万台Kinect，使其一举成为有史以来销售速度最快的消费类电子设备。我会认为情况很糟吗?如果这就是所谓的中年，那么我们热烈欢迎!这是伟大的中年!”在《商业价值》记者面前的鲍尔默依旧是表情丰富、神采奕奕。这位曾经的哈佛大学足球队拉拉队长依然是微软最重要的精神力量。然而，这位曾嘲笑 iPhone 没有实体键盘，也曾经讥讽谷歌不过是“One-Trick Pony”的微软领军人物，现在似乎多了一些关于微软“不惑”后的思考。

“我们是否具有自我批判精神?我们是否考虑如何改进?当然，答案都是肯定的。”鲍尔默对我们说。