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您可能注意到过，很多大型软件下载网站提供的下载软件链接页面中，通常会给出原始下载文件的MD5值（如图1），用来校验该文件的完整性。不过，你知道这个MD5具体是什么含义吗？它又有什么用呢？如何读取和校验MD5信息呢？带着这些问题请进入本篇。

图1

MD5究竟是什么

    MD5是message-digest algorithm 5（信息-摘要算法）的缩写，被广泛用于加密和解密技术上，它可以说是文件的“数字指纹”。任何一个文件，无论是可执行程序、图像文件、临时文件或者其他任何类型的文件，也不管它体积多大，都有且只有一个独一无二的MD5信息值，并且如果这个文件被修改过，它的MD5值也将随之改变。因此，我们可以通过对比同一文件的MD5值，来校验这个文件是否被“篡改”过。

MD5到底有什么用

    当我们下载了如图1所示之类的文件后，如果想知道下载的这个文件和网站的原始文件是否一模一样，就可以给自己下载的文件做个MD5校验。如果得到的MD5值和网站公布的相同，可确认所下载的文件是完整的。如有不同，说明你下载的文件是不完整的：要么就是在网络下载的过程中出现错误，要么就是此文件已被别人修改。为防止他人更改该文件时放入病毒，最好不要使用。

    当我们用E-mail给好友发送文件时，可以将要发送文件的MD5值告诉对方，这样好友收到该文件以后即可对其进行校验，来确定文件是否安全。

    再比如：在刚安装好系统后可以给系统文件做个MD5校验，过了一段时间后如果你怀疑某些文件被人换掉，那么就可以给那些被怀疑的文件做个MD5校验，若和从前得到的MD5校验码不一样，那么就可以肯定是有问题的。

如何读取和校验MD5信息

    了解了MD5信息以后，下面我们来看一看如何读取并校验文件的MD5信息。这需要一款检测MD5值的专门小软件——Windows MD5 Check（下载地址：http://down.wglm.net/Software/Catalog17/264.html，版本为2.0 Build 0123）。这是一款绿色软件，解压缩后运行其中的MD5.EXE文件即可。软件的使用非常简单，点击“Open”按钮，选择并打开想要进行校验的文件，稍等片刻后，在MD5一栏中便会显示该文件的MD5值，将该数值同网站公布的数值进行比较即可确定文件是否完整了。点击“Save”按钮可以将读取的MD5保存为一个.MD5文件，用记事本打开该文件，可以将MD5值复制出来。

    为了验证文件修改后的MD5值是否发生变化，笔者用一个文本文件进行了测试。如图2所示，第一个文件为进行测试的原始文件，第二个文件为进行修改后的文件(不过只是在打开原始文件的基础上加入了一个空格)，第三个文件为原始文件的复制文件。从图中可以看出，尽管改动不大，但是两个文件的MD5值却大相径庭，而复制得到的文件则不会发生变化。

图2