据英国广播公司(BBC)8月17日报道，地理学家在阿拉斯加发现海豚头骨化石，经与博物馆馆藏化石标本反复比对，科学家确认其为生活在迄今2500万年前的新种海豚。

该化石由地理学家唐纳德·J·米勒在阿拉斯加东南部发现，是一只海豚的头骨部分，长22厘米。研究者认为它是南亚濒危江豚的亲系，而对它的研究将对现代物种的进化史提供线索。

该研究已经发表在科学期刊Peer J上。

据报道，该化石被发现后被送往位于华盛顿的美国国家自然历史博物馆。据该研究的作者亚历山大·布尔斯马和尼古拉斯·彭森称，这种海豚迄今约有2500万年历史，生活在北极附近的海域里;此次发现的标本代表了一个新的物种，科学家将其命名为Arktocara yakataga。

根据发现地附近的岩石，科学家估测Arktocara来自渐新世后期，在这个时间段古鲸分化为两个族群：须鲸和齿鲸。须鲸包括蓝鲸和驼背鲸，齿鲸则包括抹香鲸、鼠海豚和海豚。

通过研究该头骨标本，将其与现存的和已经灭亡的海豚进行对比，研究者确认Arktocara是南亚江豚恒河豚属的世系。此外，该发现还证明，恒河豚属是现今存活的最古老的齿鲸世系之一。