Zappos首席执行官谢家华 （腾讯科技配图）

腾讯科技讯（童云）北京时间10月23日消息，国外媒体近日刊载文章称，美国最大鞋业网站Zappos的首席执行官谢家华开始建设其斥资3.5亿美元的城市实验项目Downtown Project已有将近一年时间，在此期间他已经对许多科技创业公司进行了投资，并吸引企业家加入这个项目，在拉斯维加斯市中心打造一个“世界上最专心关注社区的大型都市”。

以下是这篇文章的主要内容：

这次山林小屋集会感觉就像是一次年度股东大会，一些部门主管提供了乐观的预期，这些预期得到了许多表格、图表和照片的支持。只有一点让人觉得这50来名与会者不像是在开股东大会，那就是他们都穿着牛仔裤和胶底运动鞋，围坐在高处海拔7700英尺（约合2347米）的一幢小木屋里的一张圆桌旁边。而且，他们正在讨论的内容也并非与一家公司有关，而是与一个非常与众不同的项目有关。

38岁的谢家华（Tony Hsieh）是美国最大鞋业网站Zappos的首席执行官，他将这次长达24个小时的非正式会议称作是某种程度上的任务报告。此时距离他开始建设其斥资3.5亿美元的城市实验项目Downtown Project已有将近一年时间，这个项目旨在于拉斯维加斯市中心建设“世界上最专心关注社区的大型都市”——在这个地区中，到处都是空旷的街区块和能兑现支票的商店，距离谢家华召开这次会议的地点大概有一个小时的车程。在这次会议开始的时候，与会者站起身来分享自己的奇闻轶事或是其他事实，比如说“我曾在30多个州吃过鸡肉煎牛排”等。一名女子宣布，她曾是一项萨尔萨舞比赛的冠军。谢家华则分享了如何用摩斯密码写他的姓。

在这次会议上，谢家华向与会者分发了一份拥挤的时间表；在他演示的十几个文稿中，大多数的时间长度都不到10分钟。这份时间表的特点是，谢家华的许多副手都提供了有关如何花费项目资金的更新信息，其中包括：安德鲁·唐纳（Andrew Donner），他是二十世纪九十年代拉斯维加斯不动产繁荣时期中的资深人士，他提供了有关这个项目正在对土地和建筑物投资2亿美元的信息；前花旗集团银行家唐·韦尔奇（Don Welch），他提供的是有关该项目正在向小型公司投资5000万美元的信息；前创业公司创始人安迪·怀特（Andy White），他所提供的则是该项目向科技公司提供5000万美元投资的信息。此外，谢家华的堂弟Connie则将讨论剩余的5000万美元，这笔资金将被用来进行教育工作。

Downtown Projec已经在几年以前非正式启动，当时谢家华认识到，他所一手创建的Zappos的年度销售额已经达到了10亿美元。在不久以后，这个项目就将自己的办公室扩展至内华达州的亨德尔森（Henderson）。虽然亚马逊已经在2009年以12亿美元的价格收购了Zappos，但谢家华仍旧负责运营这家公司，而且他一直都在努力致力于保持其公司文化，比如说在工作场所中，所有人都身处同一个开放的空间中，员工每过几个月就会调换办公桌，目的是能让他们彼此认识。“我最初的想法是购买一个岛，建设我们自己的迪斯尼乐园。”他说道。但是他担心的问题是，这家公司将与外界过度封闭，因此到最后还是决定“与社区进行互动才是更好的”。

与此同时，拉斯维加斯市政府也已经做好了采取行动的准备，谢家华从中看到了机会。他租用了前市政厅——地点在拉斯维加斯市中心的中央地带——租期为15年。然后他开始构想：如果他要迁移至少1200名员工，那么为什么不让他们能住在附近呢？如果他们能住在附近，那么为什么不创造一个能与Zappos的公司文化相匹配的城市社区，鼓励人们象在没有围墙的办公室里那样进行“偶然发现的互动”呢？正如谢家华在这项举措中的得力助手Zach Ware所说的那样：“我们希望新的园区将可得益于员工与市中心之间的互动，而市中心也能从其与Zappos之间的互动中获益。”而要想做到这一点，就必须对一座大型城市的已废弃核心进行改造。

但对谢家华来说，这只是该项目对他来说具有吸引力的一部分原因。改造拉斯维加斯市中心将“最终帮助我们为Zappos吸引和留住更多员工”。对拉斯维加斯市本身来说，这将“有助于振兴经济”。更重要的是，这还将起到“启发”作用，这是谢家华经常都会使用的一个词。在那个山林小屋中，谢家华作出了一个结论，那就是全球范围内有最多75%的人口会在一生中将城市称为“家”，因此“如果你能修整城市，那么就能在某种程度上修整世界”。

大多数旅客从来都不会去看拉斯维加斯的市中心，那里只有一些主要由破败的赌场、空旷的礼品商店和闪闪发光的高空LED显示屏组成的街区。在北面不到两英里处，有所谓的“流浪汉走廊”，这里散布着一些施粥场和带空调的避难所，能保护这个地区中数以千计的无家可归者在气温高达115华氏度（约合46摄氏度）的炎热夏季不会受到生命威胁。“流浪汉走廊”处在一个更大的城市地区中，在过去四年的大多数时间里，这个地区中一直都充斥着这个国家的失业者、被取消了抵押品赎回权的原屋主、以及已经破产的人。在这些人中，每个人都至少认识一个已经去休斯敦、达拉斯和亚特兰大的人。

不过，Downtown Project项目希望吸引的是1万名“有上升趋势的、有创新能力的专业人士”，让他们在未来五年时间里迁入这个地区。据谢家华称，他和他的团队每个星期都会从数十人那里收到有关获取种子资金的请求；作为提供这些种子资金的回报， Downtown Project不仅要求获得这些创业公司的股份，同时还要求创业家需要住在拉斯维加斯市中心，而且还要在这里工作。（此外，他们还会被要求回馈社区，在未来进行招聘工作。）这个项目已经建立起了至少30家不动产公司，收购了15幢以上的建筑物，而且还有另外16个建筑项目已经破图动工，目的都是为所有这些新来者做好准备。

对于那些生活在美国其他地区的创业家来说，问题经常都是他们有多么盼望迁移到一个布满酒品商店和酒店的市中心地区。在Downtown Project项目正式建立起来的不到一年以后，有大约15家科技创业公司已经注册加入了这个项目。第一项科技投资提供给了Romotive，这是一家开发由智能手机控制的个人机器人的创业公司。此外，Local Motion和Digital Royalty也都获得了资金，前者是一家为共享工具设计网络的创业公司，后者则是一家社交媒体公司。

在今年1月份，乔迪·舍尔曼（Jody Sherman）将自己的创业公司Ecomom从洛杉矶迁到了拉斯维加斯市中心一个面包厂的旧址。舍尔曼从谢家华开始从事与互联网公司有关的工作时就已认识后者，他在去年秋天曾造访过这个项目。舍尔曼回忆道：“当时我对自己说：‘我是圣塔莫尼卡的一名冲浪者，我绝不会到拉斯维加斯去。”然后他站在谢家华位于奥格登（Ogden）酒店第23层的公寓中——这座大厦能俯瞰整个拉斯维加斯市中心——注意到起居室的一面墙上贴满了数十名访客贴上去的便条纸，每一张便条纸上都写着访客希望在这个突然崛起的社区中看到的东西。这些便条纸上的想法各种各样，简单的比如说开一家好吃的披萨店，复杂的则比如说建立容易获得的医疗保健服务等。舍尔曼开始构想，那种社区能对其仍旧年轻的公司形成支持。“我想象了很多东西。”舍尔曼说道。“我能看到他正在计划写什么，而且也认为他的想法将会成功。”

这个项目随后对Ecomom进行了60万美元的投资，这家公司的员工人数自舍尔曼将其迁到拉斯维加斯以来已经从13人增加至29人。而Ecomom也需要对这个社区作出自己的贡献，该公司已经向儿童捐赠了7.5万份有机食品，而且舍尔曼已经为了这个项目带来了新的会员。现在，他住的地方比谢家华低4层，后者已经在奥格登酒店租住了50套现代化的公寓，其中30套作为来这里参观的创业家的“临时住所”。谢家华把这家酒店称为该项目的“秘密武器”。“那基本上可以说是把企业家‘骗’到这里来。”他对我说道。“而市中心则基本上算是自我推销。”

不过，吸引企业家入驻并非一直都是那么简单的事情。有一天晚上，谢家华及其团队的一些成员与杰克·布朗斯特恩（Jake Bronstein）碰头，后者来自于纽约，正在为其服装创业公司Flint and Tinder寻找投资。在这次晚餐会议上，布朗斯特恩对他想要开发的多种产品进行了描述，其中包括一种“10年运动衫”等；随后，双方之间的谈话很快就从细节（比如说用哪种棉花，工厂的规模，等等）转向了双方各自希望从投资交易中获得什么的问题。布朗斯特恩说道：“我觉得，我来到这里并不是为了这样说：‘我来了，给我写张支票，让我能在你们的世界中生活吧。’我所感兴趣的东西不只是钱。”谢家华则说道：“世界上的每家工厂都在竭力做任何事情来最大化ROI（投资回报率），而我们则正在竭力做任何事情来最大化ROC。”

“什么是ROC？”布朗斯特恩问道。

“是‘社区回报’（Return on community）。”谢家华回答道。

然后，在两人开玩笑地交谈了几句以后，布朗斯特恩非常突兀地承认：“事实上，我希望能加入这个项目，这就是我来到这里的原因。我愿意谈谈有关搬来拉斯维加斯的事情，只是不希望现在就那样做。我有妻子，还有一条大狗。我不能就这么走进来说：‘我将卖给你30%的公司股份，然后搬到这里来。’”在那时，双方达成协议的可能性看起来是很低了。

弗莱德·莫斯勒（Fred Mossler）原本曾是诺德斯特姆公司（Nordstrom）的一名鞋类产品采购员，他从Zappos成立初期就与谢家华一同工作。在谢家华与布朗斯特恩的谈话陷入僵局的那一刻，莫斯勒试图让事情重新回到正轨上来。“我觉得，在大约两年以后，你会想要生活在这里。”他说道。“你将开始理解我们现在正在说的东西。”谢家华则建议，布朗斯特恩可以每个月来一次，每次住上一个星期。然后，双方之间的谈判就开始转变了话题。有那么几分钟时间，双方讨论的内容围绕着一个美元数字（25万美元）和投资协议的条款展开。在晚餐结束以后，他们又走过几个街区，到Downtown Cocktail Room去喝了几杯东西，这里是Downtown Project项目实际上的办公地点。然后布朗斯特恩问道：“那么，我们如何才能完成这项交易呢？”谢家华回答道：“我相信我们已经做到了。”

我在几天以后问谢家华道，他如何才能保证布朗斯特恩或是其他任何企业家能确保获得足够的“社区回报”。我原本盼望他能作出某种哲学似的回答——比如说，某种与“修整城市”有关的言论，等等——但没想到的是，谢家华的回答非常实际。他说道，首先，他拥有承担得起冒上一点风险的能力（因为那只不过是“3.5亿美元中的25万美元”）；其次，这个项目的团队相信其自身网络，而布朗斯特恩又来到了这里“毛遂自荐”。“从内心来说，我们相信人性本善，而且人们是值得信任的。”谢家华说道。但他最后也补充称：“他（指布朗斯特恩）需要我们比我们需要他的程度更深。”

谢家华仍在尝试说服那些不愿加入这个项目的企业家。在与布朗斯特恩共进晚餐的几天以后，他制定出了一项应急计划。他列出了一项公式，指明在这个项目计划吸引的1万名新居民中，有特定数量的居民可以是“通勤者”——只要他们“每年都能从事大约1000个小时的偶遇”即可。