以太网从最初区区不到十兆字节，发展到万兆乃至十几、几十万兆。以太网的发展，不仅改变了本身，成为局域网的首选技术，也改变了整个社会。

　　千兆以太网到桌面的延伸将是革命性的，它的出现将使过去设想中的许多应用破天荒地得以实现。归纳其背后的原因，主要是需求、技术、价格三个方面的因素。

　　需求的呼唤

　　目前，随着网络体系结构的改善和功能的增强，桌面PC和应用将变得越来越先进。但是，大量的应用带来大量的流量。无论用户是否有所意识，他们每天都会用到组播或视频点播、带大附件的电子邮件、文件传输器、按需备份和恢复、CRM/ERP以及Web和Java工具等。每个人都有自己独特的应用，要求不同的流量形式和带宽。将这些应用的流量集中起来，然后乘以工作组、部门、楼层和布线室的用户数量，可以想象这些应用需要多少带宽，这些流量将对网络产生多大的压力；如果使用10Mbps或100Mbps网络产品，最终用户需要等待多长时间，才能获得每种应用需要的信息。这样，网络性能和工作效率都会下降，就需要有更高的带宽来分配各种流量。因此，只有将千兆位以太网延伸到桌面才能满足这些应用。

　　技术的推动

　　需求是推动市场的主要动力，但技术的驱动力同样不可以小看。1000Base-T的建立为千兆到桌面打下了坚实的技术驱动基础。过去，实施千兆位以太网需要光纤电缆基础设施，这就意味着必须经常对大厦重新布线，尤其是铺设竖井里或布线室之间的线路。1999年1000Base-T的确立,解决了这个棘手的问题，因为IEEE为采用标准第5类铜线电缆的千兆位以太网制定了工业标准。这个标准使各企业能够利用原有铜线基础设施部署千兆位以太网。另外，由于绝大多数桌面连接都是通过UTP建立的，这个工业标准使千兆到桌面部署成为可能。

　　价格的诱惑

　　驱动千兆到桌面的最后一个主要的因素，是铜线千兆位以太网的价格有了显著下降。IDC研究表明，固定配置的千兆位以太网交换机端口的平均价格，已经从1998年这项技术刚兴起时的每端口800美元，下降到2003年的每连接100美元以下。同样，千兆位NIC的平均价格也从1999年的500美元，下降到了今天的50美元以下。新型高密度交换机的出现，使用户能够利用现有的第5/5e类电缆部署千兆位以太网，因而无需重新为LAN布线。用户只需追加一点资金，性能就能提高10倍。因此，将千兆位以太网延伸到桌面对企业非常有吸引力。利用802.3ab规范，可以为通过以太网、快速以太网和千兆位以太网连接的所有主机使用现有的第5/5e类电缆。借助当今高密度LAN交换机上的10/100/1000端口，网络管理员可以在企业需要且预算允许时，移植到速度更高的终端站点。

　　将桌面连接改换为千兆位以太网之后，可以消除远端瓶颈，因为桌面将以服务器发送数据的同样速率从线路中读取数据。发送数据和确认的速度越快，网络的性能就越高。

　　千兆到桌面拓宽应用

　　随着千兆位以太网的发展，从骨干网到桌面的网络吞吐量性能将能够达到新的水平。由于企业需要不断提高网络连接的速度，因此，在可以预见的将来，企业将继续部署高带宽应用以及功能更强的服务器和桌面。为满足快速增长的带宽需求，部署带有10/100/1000Mbps铜线连接的新型桌面是最经济的方式。

　　将千兆位以太网扩展到网络边缘之后，多数应用和用户都能得到显著的性能优势。千兆位以太网的成本已大幅下降，因而已不再是部署决策中最重要的因素。与以前的10/100以太网设备相比，千兆位以太网设备的价格更合理，而且能够使网络和企业得到更多好处。几乎所有人都希望利用千兆位带宽访问更加复杂的带宽密集型应用。

　　业务和技术需求都在促使业界朝千兆位联网技术发展。如思科在多种平台上提供了10/100/1000端口，这些平台包括 Catalyst 6500、Catalyst 4500、Catalyst 3550和新型Catalyst 3750，能将端到端千兆位多层交换完美地组合在一起，完成千兆到桌面的连接和应用。思科的实践表明，与10Mbps相比，千兆位连接主机的数据传输等待时间缩短了88%；与100Mbps相比，千兆位的等待时间缩短了47%。

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