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IT经理世界:黑莓的“中国结”

目前在中国大陆市场,黑莓与中国移动推出了基于G网的8700(目前在市面上已经看不到)、8310和8910三款机型,将与中国电信推出基于C网的 9530、9630(还未到货)两款机型。尽管两三年以前的旧机型,据代理其中的8310、8910 以及9530的神州数码公司介绍,目前这三款黑莓机型用户发展迅速,每个月都保持了50%以上的增长速度。

今年7月,拥有丰富IT 渠道资源及管理能力的神州数码成为黑莓在中国的一级代理商,除了向RIM在中国的两家运营商合作伙伴供给货源,还向全国各零售渠道销售从软件到硬件的全线产品,一并提供售后及服务支持。7月底,RIM在北京大悦城开设了中国内地第一家黑莓零售体验中心。RIM中国区市场总经理李彤表示要在中国开启从企业到个人的全面服务。作为个人业务的试点,广东移动已经针对全球通用户推出98元和108元两档黑莓业务套餐。

据说最近RIM 中国公司在扩大招聘规模,一个月放出30 多个职位。以前的中国代表处已经升级为分公司,除了北京总部之外,上海、广州还设立了分支机构。RIM中国区从亚太区中被单独剥离出来直接向全球总部汇报。沉闷多年之后,黑莓手机看起来开始

在中国进入新局面。这一次,胜算几何?

黑莓“保鲜”难题

在凭藉Push Mail(邮件推送)“一招鲜”纵横智能手机领域10余年之后,黑莓需要再次证明自己的“保鲜”能力。

张承东|文

自 2007年苹果第一代iPhone在全球发售,令包括黑莓在内的诸多手机终端产品基本全都黯然失色。虽然“黑莓”与“苹果”两大品牌因为拥趸众多而被同奉为“水果教”,也有数据表明,在iPhone的销量如火箭般窜升之时,黑莓的销量也在继续上升;但在过去3年多的时间里,无论与特立独行的苹果相比,还是与广结善缘的Android阵营相比,黑莓的声势无疑有所减弱。10年前的“一招鲜”——Push Mail(邮件推送)技术不再占据移动设备的话题中心位置,在平台的开放性以及各种层出不穷的奇妙应用上黑莓尚缺乏足够的发言权。8月6日,当麦克·拉扎里迪斯在Torch 9800 发布会上表示 BlackBerry 6.0 操作系统会让用户有一种“新鲜而又熟悉”的感觉时,他其实也提出了此刻黑莓面临的最大问题,即:全球累计销量已经达到1亿部的黑莓,能否向众多“水果教” 教徒证明,自己在技术创新上的“保鲜”功夫依然是没有问题的?

黑莓的迅速崛起可以归功于其对企业移动办公需求的精准把握以及对不成熟技术环境的创新改造。

长久以来,移动办公的常态化让现代商业环境中的人们对能否实时更新关键信息充满焦虑。RIM公司认为,尽管全面的实时更新不能实现,但针对某些关键信息或应用的实时更新并非不可能。1999年1月,RIM公司为企业用户们遴选出了优先级,他们宣称:电子邮件就是未来。这个名为“黑莓”的移动邮件解决方案正式面世,通过与企业后台的微软 Exchange 账户保持同步,可以把邮件实时地推送到黑莓终端设备上;通过唯一的PIN码,黑莓用户之间可以互相收发免费短讯(从而避免向欧美地区的电信运营商支付相对昂贵的短信费用)。

由此可以说,在无线网络实现无缝覆盖之前,黑莓给出了一个绝佳的“模拟”方案。也正是源于对这种创新和判断的自信,RIM公司在黑莓仅仅推出一年之后,就在一篇新闻稿中自信地宣称,RIM 已经成为“永不关机、永远在线”互联网时代的冠军。到了2002年,RIM已经把无线日程同步、语音通话等“次要”功能陆续加入到黑莓终端之上,今天所俗称的“黑莓手机”真正成型。

此后,RIM陆续与全球数百家电信运营商共同推出服务,通过一种“建设性参与”的方式,源源不断地推出各种黑莓机型。同时还与微软、思科、SAP等企业建立了在通信、软件等多领域的合作关系。精致高效的全键盘、独具个性的轨迹球,再加上专业的推送服务,这些领风潮之先的创新应用让黑莓很快在2004年就迎来第100万个签约用户。即便是在2007年iPhone推出之后,黑莓在某些季度中的销售额也依然获得过两倍以上的增长。与此同时,主导黑莓发展的RIM公司也获得巨大成功,其市值在10年间由9600万美元升至420亿美元。

然而,仅仅这些显然并非智能手机领域的竞争全貌。

在更为宽泛的移动互联网设备领域,热点话题如今正在围绕新锐的iPhone手机 和Android操作系统而展开。如果从智能手机领域的销量看,与黑莓过去10年卖出一亿部相比,苹果在过去3年多的时间中销量已经超过5千万部。如果以 100万用户数为基准,黑莓最初花了4年,而苹果第一代iPhone只用了74天, iPhone 4可能只用了1天。在 Nielsen 最近的一次调查数据显示, 黑莓用户的忠诚度明显较 iPhone 及 Android 低,除去有四成用户将继续购买黑莓新机外,却还有另外三成用户准备购买 iPhone、两成准备购买 Android 手机。在消费用户那里获得极大成功的苹果iPhone,仿佛已经听到了企业内个人用户内心对它的召唤。

如果超越单个的技术细节,决定黑莓能否打赢这场自卫反击战取决于他能否回答好四个问题。

其一,能不能将10年前提出的“永远在线”能力在云计算时代赋予新的生命力?

从根本上讲,所有移动应用都必然具备后台计算中心、远程传输网络和终端应用设备三个环节。黑莓10年前的创新归根结底在于,当三大环节中的后两者比较薄弱(网络费用昂贵且不能实现全覆盖,终端计算能力有限且能耗较大)之时,尽量让人们有更理想的联网体验。这种努力的结果是,黑莓不仅仅是一台手机,而是一套连接前后端的智能移动办公系统。

经过新世纪的10年之后,三大环节中的后两者已经获得长足进步,各种无线连接技术逐步实现无缝连接,终端设备的计算能力、能耗平衡获得很大提升。海量的移动互联网应用被发送到运营商的无线网络和终端设备上之后,就能马上实现“永远在线”。这其实使得黑莓的创新在一定程度上失去了原有的独特价值。

其二,能不能在邮件推送技术之后找到下一个最擅长的杀手级应用?

黑莓的邮件推送、苹果的触摸屏都曾经是杀手级应用,但谁也不知道下一个是什么。正是由于这种不确定,从苹果开始,诸多终端商都开始“放水养鱼”,以保证“如果不是我开发出这个应用,也要让这个应用从我的平台上诞生”。对RIM来讲,此前虽然构建过一个企业开发者社区,但开发出的程序数量有限、受关注度也不够高。未来一段时期内,黑莓迫切需要围绕App World不断扩大这一开放应用程序生态联盟的规模。

其三,能不能在商务应用和娱乐功能之间找到平衡点?

目前来看,黑莓针对商务客户和消费客户推出不同的产品系列可谓反应迅速,乃明智之举,但接下来的问题是,在App World中的应用中,能否继续进行相应清晰的区隔。最近,据信Bold 9780已经允许用户直接在MicroSD卡上面安装程序。此前为保证安全,所有的黑莓手机程序必须要安装手机系统内存里面,不能像其他智能平台的手机那样,将软件安装在SD卡上。而接下来,黑莓原有的安全性、系统运行速度能否得到妥善解决还需要继续观察。

其四,能不能继续保持在创新方面的积极形象?

当很多人认为黑莓手机稳重实用时,也有一些人认为黑莓手机造型雷同,研发风格似乎过于自信或保守。对于 RIM来说,要处理好创新压力和尊重传统之间的矛盾或许并不容易。

未来一年内,移动互联网设备领域变数尤多。不管采用Android 系统或是购买来的QNX实时操作系统,推出平板电脑BlackPad基本已成定局。作为“iPhone 杀手”的Storm 4据称将配备扩增实境(Augmented Reality)、SurePress 等多项新技术。黑莓正在为其在全球战场上的布局继续扩大产品库。

本文来源:IT经理世界 评论 0 条RSS复 作者:佚名

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