这些诉讼无一例外地将靶心瞄准了“盗播拥有版权的影视剧作品”。这些纷争意味着中国的网络视频市场正在由散点市场向块状同质化的市场转变,而各方也借机比拼独家版权资源,以期在飙涨的广告份额中分得更多的一杯羹。
当多如牛毛的视频版权纠纷频频对簿公堂之时,业界对于视频模式的推崇也正在由基于用户分享模式的YouTube转向提供正版影视内容的Hulu。Hulu是由NBC环球和新闻集团旗下的福克斯共同发起成立的正版影视作品在线观看网站,于2007年10月推出测试版,2008年3月正式向启动。凭借高清正版的优质内容,网站一经推出,就率先成为全球首家在开张第一年就盈利的主流视频网站,并继而获得了美国视频广告市场33%的份额。尽管Hulu的起步晚于流量最高的YouTube,而且在视频流量上仅占美国网络视频流量的1%,但YouTube多年的高投入至今仍未实现盈利。
持续高速的增长验证了Hulu成功的商业模式,这也为意在进军视频领域的百度带来了新的机会。不久前,由百度与美国Hulu的投资方普罗维登斯资本共同投资,正式宣布成立独立网络视频公司“奇艺”,这家新网站值得关注的焦点就是:不做分享,坚持正版、高清的发展模式。
联系不久之前的国家网络电视台、芒果台等以正版高清内容为王的国家队视频网站,我们不难预料,2010年中国视频行业的混战升级将不可避免, YouTube分享模式开始与新兴的Hulu高清模式短兵相接。有专家甚至预测,视频行业从今年起,开始从小组资格赛进入到真正的淘汰赛,版权、差异化内容、盈利能力都将成为竞争成败的决策因素。
Hulu的诱惑
刚刚上任的奇艺网CEO龚宇并不讳言对于Hulu的模仿。“大投入,举全公司之力来做正版长视频的,目前奇艺是第一家也是唯一的一家。”奇艺网CEO龚宇告诉记者,与众多视频分享网站纷纷开辟长视频业务不同,奇艺所提供的视频平台以影视剧等长视频内容为主,并坚持正版、高清的发展模式。在广告投放上,奇艺也在跟随Hulu的脚步,例如将较多的资金投放在竞争广告投放系统上,投放系统要区分受众群的地域、年龄、性别、收入状况、消费情况等等信息;同时像Hulu一样在提高用户体验上下更多的功夫。
在国内,视频分享网站已经经营了4年多的时间,但行业人士也指出了视频分享模式的广告弊端。“由于视频分享模式有其致命伤,比如说成本非常高,但是可利用的广告价值却很难估计。UGC(用户产生内容)的短视频制作比较粗糙,还有一些盗版的长视频,这些视频的内容很难卖广告,价值并不大。”
作为搜索引擎的百度,对于用户观看视频有着不小的引导作用。根据百度的估算,国内50%左右的视频观看是通过百度搜索过去的,而时长在半个小时以上的长视频,大约70%是通过百度。“第一,国内的影视剧视频网站还没有绝对的领先品牌,用户对品牌的认知还处于初级阶段。第二是国内内容版权特别分散,结果导致这些视频网站总会有一些独家的内容,用户无法预料要找的影视在某一个网站一定有,所以只能去搜索。”龚宇说。他判断,大量去百度搜索的用户将会被引导到奇艺网上,这种搜索带来的流量相当可观。而百度提供的资源除了流量之外,还有丰富的资金及内部数据,“我们可以根据百度的后台数据,知道中国互联网网民在寻找什么视频内容,这也是接近用户的最重要一步。”
当然,也有人对于对这一观点不以为然,“一切以数据说话。”国内某视频分享网站工作人员说。他认为,国内视频网站正在朝正版化的方向前进,但这需要一个过程,目前单纯采用Hulu模式的视频网站并不一定适用。
事实上,流量、用户需求只是敲门砖,最终能否成功还是要看网站实际的运营能力,如提供的内容、用户体验等等综合因素。
易观国际分析师唐亦之在接受记者采访时表示,视频网站获得能否成功的要素之一,就是对版权内容的聚合能力,用户体验的一大重要影响因素在于内容的丰富程度,而中国的内容生产方较为分散,包括各家电视台、大小影视制作公司等等,内容质量参差不齐、版权分散。来自内容方的最新消息是,在内容产业处于上升期,网络版权价值被普遍认可的情况下,中国分散的内容产业有望走向整合。选择这一时间点切入市场的奇艺,必须与核心内容方建立优势性关系以及做好取悦用户的基本功。
在用户体验上,对于视频的清晰度、流畅度、用户交互等,也要求视频网站在带宽和技术上有较大的投入;此外,如何在广告主已较为固定的视频分享网站中分一杯羹,还需要时间去看奇艺未来的广告销售能力如何。