拥有者，但从数据中学习的软件将属于Alphabet。无疑，在未来，DeepMind将把AI程序用来解决复杂问题，但它或许无法靠这种方式来创造大量营收。然而，AI软件通过分析数据获取的知识或技能将极具价值，让谷歌为竞标付出的一切努力物有所值。

能否找到新的摇钱树？

Alphabet仍在寻求新的摇钱树，而搜索业务这一现成的摇钱树正面临严峻的挑战。

伏尔泰曾说过，“判断一个人凭的是他的问题而不是他的回答。”这句话刚好契合了谷歌的成功之道，谷歌根据用户往搜索引擎中输入的问题来判断用户喜好，在提供搜索结果的同时推送高相关度的广告。但数年来谷歌一直面临一个问题：它能否创造一种盈利能力可与搜索业务相媲美的新业务？

迄今谷歌还未找到答案。2015年10月，控股公司Alphabet创立，旗下拥有谷歌等不同子公司。过去五年，Alphabet投入了460亿美元的研发资金（如图），其中许多资金被用Moonshot项目中，如，自主驾驶汽车、智能隐形眼镜以及互联网热气球。在财报中，DeepMind被划分为“其它项目”一栏中。自2015年初，被归为“其它项目”一栏的业务共亏损60亿美元。

纽约市场研究机构Pivotal Research Group的分析师布莱恩-维泽(Brian Wieser)表示，广告业务占据了Alphabet营收近90%的比例，几乎所有利润也都来自广告。其中搜索广告约占广告总营收的四分之三。剩余四分之一主要来自YouTube以及一项向非谷歌网站投放广告的业务。

谷歌机构重组后Alphabe创立一些高管被气走

12月12日，Alphabet把自主驾驶汽车项目改头换面为独立子公司Waymo，以激励员工更专注于让产品实现商业化。事实上，Waymo不算十分独立，因为这家公司仍位于Alphabet办公地点内，也不会对外透露更多金融细节。其它业务的拆分则更为决然。过去半年，风投、无人机、自主驾驶汽车、高速网络和智能恒温器等业务的一些主管纷纷离开公司。Alphabet也正尝试出售成绩并不斐然的波斯顿动力机器人公司。

高管离开的原因在于，Alphabet对成本控制上的矛盾态度。2014年当谷歌以32亿美元收购恒温器制造商Nest时，谷歌承诺数年内将对Nest持续投资并助其扩大业务。但当Alphabet创立，整体格局重组后，态度就发生了改变。突然间，母公司要求子公司各自承担盈亏。这激怒了一些高管，因为他们记得，在过去，谷歌会慷慨发放丰厚的薪酬、免费提供员工食物，这类福利待遇突然消失了。还有少数人乐观地认为，Alphabet即将迎来同搜索业务一样规模庞大、利润丰厚的新业务。但一名离任的前高管表示，“你不可能两次都抽中大奖。”

谷歌的广告盈利业务遭遇挑战

与此同时，用户使用互联网的习惯开始发生改变，这将对谷歌的搜索广告业务构成威胁。目前，使用习惯上存在两大改变趋势。一是利用语音获取信息，二是虚拟助手的兴起。目前，Android设备中大约五分之一的搜索操作由语音完成，而不是文本输入，随着语音识别功能的提升，这一比例将不断增长。随着可回复用户语音请求的独立智能设备的崛起（如亚马逊Echo以及谷歌Google Home），语音功能也将变得更重要。

当这类设备能够支持更复杂和精细的互动功能时，用户将依赖它们来执行原本大多通过上网才能完成的操作，如，订购礼品、预定机票、定位附近的商店。能够预测用户需求的虚拟助手设备Google Home以及即时通讯应用Allo，也在为构建这种前景出力，但这些设备或应用在将来或许会对谷歌赖以生存的广告盈利模式造成冲击。在未来，“搜索”将更专注于任务的执行和信息的获取，而且在新型的搜索环境中，如通讯应用或智能家居设备中，广告的推送或许会让用户觉得别扭或不快。在Stratechery博客上撰稿的科技分析师本-汤普森（BenThompson）表示，“随着从搜索引擎向回复请求服务的转变和调整，谷歌的公共实用性将提升，但它本身的经营模式将可能瓦解。”

亚马逊Echo采纳的免广告模式对谷歌构成了直接威胁，原因在于，更多用户开始直接在亚马逊网站上搜索电子产品等商品，而非借助通用型搜索引擎。据估计，55%的互联网用户开始在亚马逊上搜索商品，这导致谷歌丧失了推送广告的机会。

摸索新的盈利模式

Alphabet此前经受过一些因潮流转变而引发的挑战，如，移动设备兴起，台式PC遭遇寒潮。但它的广告业务依旧红红火火，因为它摸索出在移动设备的小屏幕上推送广告的适宜方式。未来，谷歌的广告盈利模式可能会转变为向谷歌服务促成的每笔交易收取酬金。谷歌已经在航空服务中运行这种模式了。通过谷歌服务咨询航班的乘客若成功订票，航空公司就会向谷歌支付一定的费用。如果用户对着手机说“订个披萨”，谷歌也可以按照同样的思路收取费用。但是应如何选择合作的披萨公司，用户是否对订披萨的过程感到满意，这些都是棘手的问题，恐怕谷歌现在还未考虑这么多。