如果你能够穿越时空，看到未来的自己，看看20年、30年甚至40年后的自己，那么这会给你带来怎样的影响呢？事实证明，虚拟时间旅行会更好地鼓励我们进行退休储蓄计划。

美国正面临退休储蓄危机，人们的寿命比以往任何时候都要长。美国还是第一世界（富有的工业国）中储蓄率最低的国家，大多数雇主已将固定福利或养老金制度换成了养老金固定缴纳制度。很明显，美国大多数人将需要为自己的退休金负责。美国人都知道这一点，但大多数人都没有为此作出太多的准备。许多专家认为，很大程度上可能因为心理因素：当你在20多岁和30多岁的时候，你很难想象生活在65岁或95岁的自己。如果你不能想象这个画面，你很有可能不会对此进行规划。

那么你应该如何鼓励人们，尤其是千禧一代，来为自己未来的退休进行储蓄计划呢？美国加州大学洛杉矶分校安德森管理学院的哈尔·赫什菲尔德（Hal Hershfield）教授与微软研究院的丹尼尔·戈德斯坦（Daniel Goldstein）、斯坦福大学虚拟互动实验室负责人杰里米·拜伦森（Jeremy Bailenson）、以及其他几位斯坦福研究人员进行了合作，探索了人们与未来的自我联系是否会影响他们为未来自我进行储蓄规划的意愿。他们拍摄了接受测试的大学生的图片，并通过数字化技术为一半受测者创建了65岁时的虚拟化身，修整了下颚，并添加了眼袋和灰白的头发。

随后受测者会带上头显和传感器，身处虚拟现实的他们会看到当前的自己，或是未来的自己。作为实验的一部分，他们都有1000美元可以进行消费。受测者可以选择购买礼物，为退休进行投资，举办一个有趣的活动，或者把钱放进支票账户。实验发现，看到65岁自己的测试者更愿意为退休进行投资，投资金额比看到当前自我的测试者要多两倍。另外，研究员还向测试者展示了他们变老的虚拟化身（非退休后年龄段），以了解这是否会影响他们的选择。结果发现，这并没有影响。只有看到处于退休年龄段自己的测试者才更愿意向未来投资。

此次研究的寓意是，如果你想改变你的未来，你或许需要看看未来的自己。正如杰里米·拜伦森所说的一样，“虚拟体验沉浸感很强，并会对真实世界的你带来深刻而长久的行为变化。”现在，虚拟现实已经作为一项工具来为退休计划提供体验性的解决方案。

这些工具不仅仅只是数字和投影，它们还提供了内心的体验，甚至可能会让你感受到几种不同的未来场景。例如，你会看到，65岁、75岁或80岁的那个捉襟见肘、穷困潦倒的自己。虚拟现实有能力让我们穿越时空，这深刻的几分钟可以让我们采取行动，确保自己有一个光明的未来。