大约9年前，美国食品及药品管理局（FDA）批准了一种人乳头状瘤病毒（human papillomavirus，HPV）疫苗，该疫苗可以预防那些最危险的HPV引起的疾病——几乎所有类型的宫颈癌、多种其他恶性肿瘤及两性生殖器疣。目前，美国疾病控制与预防中心（CDC）建议，所有11～12岁的男孩、女孩都应接种此疫苗。

然而，实际情况并不乐观。截止2013年，美国13～17岁的女性中，只有刚过半数的人接种了至少一剂疫苗——加卫苗（Gardasil）或卉妍康（Cervarix）；而在同年龄段的男性中，该比例更是低至35%，令人失望。如今，与人乳头状瘤病毒有关的头颈部恶性肿瘤发病率呈上升态势，所以一些专家倡议：接种疫苗时做到两性平等，或提高男性的接种率，也许是更有效的预防此类疾病的方法。

无论在美国还是世界范围内，人乳头状瘤病毒都是感染最广泛的性传播疾病，几乎所有人一生中都会感染，不分男女。虽然大多数人可自动清除该病毒，但持续感染某些人乳头状瘤病毒却可致癌——通常是宫颈癌或口咽癌（喉底、扁桃体和舌背被感染）。最新数据显示，在每年的女性癌症病例中，人乳头状瘤病毒相关癌症占到了3.3%，而在男性中，这个比例则是2%，同时，与人乳头状瘤病毒有关的口咽癌、直肠癌发病率正在增加。

美国俄亥俄州立大学肿瘤内科医生、流行病学家毛拉·吉利森（Maura Gillison）研究了过去30年男性口咽癌的情况。她和同事首次注意到，患者的基本特征在上世纪90年代出现了奇怪的转变：没有吸烟史或酗酒史（均为头颈部恶性肿瘤的危险致病因素）的年轻男性患者开始前来就诊。后来她发现，1984-1989年间，美国头颈部恶性肿瘤中检测为人乳头状瘤病毒阳性的仅占16%，但到2005年，这一数字已飙升至73%。专家预计，到2020年，该病的就诊人数将超过宫颈癌，人乳头状瘤病毒相关癌症的“重灾区”也将从女性转至男性。2014年10月，吉利森在ScienceWriters年会上报告了上述发现。

基于以上数据，吉利森认为，人乳头状瘤病毒相关癌症的防治工作，应从以女性为中心转为关注两性。2008年诺贝尔生理学医学奖获得者哈拉尔德·楚尔豪森（Harald zur Hausen）30年前发现，人乳头状瘤病毒可引起宫颈癌。他还指出，如果预防工作只关注一个性别，那么应该是让男性来接种疫苗。

目前，美国大多数州都是自愿接种该疫苗，只有少数地区有全面覆盖接种的要求，如纽约市卫生局（New York City Department of Health）和明尼苏达州卫生厅（Minnesota Department of Health）去年推行的相关项目。公共卫生简报甚至学术论文总是明显遗漏男性的接种情况，甚至完全忽略。在美国许多地区，对疫苗安全性的隐隐担忧，和接种人乳头状瘤病毒疫苗会提早青少年性行为的说法，阻碍了该疫苗的大范围推广。

虽然尚无数据表明这类人乳头状瘤病毒疫苗可以预防人乳头状瘤病毒为阳性的口咽癌，但考虑到那些引起宫颈癌和外阴恶性肿瘤最多的人乳头状瘤病毒也正是导致头颈部恶性肿瘤的罪魁祸首，上述疫苗很可能可以预防人乳头状瘤病毒阳性的头颈部恶性肿瘤。专家说，如果调整公共卫生政策，使更多男性接种人乳头状瘤病毒疫苗，那么被男性感染的女性数量就会减少，女性患人乳头状瘤病毒相关癌症的比例或可降至极低的水平；同时日趋增多的男性人乳头状瘤病毒相关癌症很可能增速放缓，趋于稳定甚至减少。这将对两性都有好处。