两名美国宇航员在8月19日进行了近6个小时的太空行走，为国际空间站安装了一个对接端口，以供未来的美国商业载人飞船对接使用。

当天安装的金属环状“国际对接适配器”是由“龙”货运飞船于今年7月运到国际空间站的。这是国际空间站上第一个标准化的对接装置。它按照国际对接系统标准设计制造，将来除可供美国商业载人飞船自动对接使用，也可供其他一些航天器对接。

国际空间站上将安装两个“国际对接适配器”，下一个仍在制造中，预计在2018年运送上天。

当天的任务由杰夫·威廉斯与凯瑟琳·鲁宾斯实施，两人只用了2个半小时就成功安装好了对接装置。“我们开启了国际空间站故事的新篇章，为未来的商业飞船安装了大门，”威廉斯对地面控制中心说。

美国航天局的一份声明说，这是“让载人航天返回美国本土的一个重要里程碑”。

在航天飞机2011年退役后，美国载人航天唯有依赖俄罗斯。为改变这一局面，美国大力推动私营企业进入商业发射领域。目前，美国太空探索技术公司和波音公司正按照与美国航天局签署的合同，分别研制载人版“龙”飞船以及“星际客机”飞船，最快预计明年开始第一次飞行。

当天的太空行走原计划持续6个半小时，因此威廉斯和鲁宾斯在安装完“国际对接适配器”后，又接着完成一些配套的线缆连接工作。最终，因为威廉斯的右耳通信设备出现问题，太空行走提前结束，共持续了5小时58分钟。

这是威廉斯的第四次太空行走，而鲁宾斯则是第一次。当天，威廉斯率先出舱，并敦促鲁宾斯“快点出来”，经历人生第一次太空行走的鲁宾斯出舱后感慨道：“景色太美了！”