eBay的出现大幅降低了买卖东西的门槛；Google则让人们无比方便的使用网络，而且成为网络广告的超级霸主；全美最大的分类广告网站Craigslist则提供大众一个轻松找到各种讯息的平台，甚至被曾被评为最佳社会网站。硅谷网络公司的成功不只带来商业利润，更重新塑造了人们生活的方式。

▲图片说明：Craigslist虽然密密麻麻的只有文字，却是美国人最爱用的网站之一

在这次的重创之后硅谷损失惨重，甚至出现了硅谷将从此一蹶不振的言论。但实际上不断增加的网络人口象征网络的时代才正要开始，经过经济萧条的淘洗之后，人才和资金重新回到新创的网络公司当中。2000年前后创立的公司自此开始崭露头角，像是后来被eBay收购的第三方支付PayPal和搜寻引擎的代名词Google。

除了新公司之外，没有被网络泡沫破灭毁灭的旧公司，在存活下来之后也变得更加顽强，包括入口网站Yahoo和拍卖平台eBay都成为第一代的硅谷网络巨头。而在大片的网络声浪之外，其他行业则起起落落，惠普购併了康柏成为最大的服务器制造商，苹果推出了iPod准备卷土重来，英特尔和超微的战争则持续进行。

硅谷非主流：生物科技与能源科技

硅谷拥有的不只是半导体和网络业，其他不同的科技产业也具有一定的发展，其中又以生物科技和能源科技为代表。除此之外，还有奈米技术，雷射科技和机械外骨骼等各式科技产业。

斯坦福大学生物实验室在DNA方面的研究是硅谷生物技术产业的推手，并早在1970年代就初具规模。生物科技虽然不是最主要的产业，但在硅谷始终佔有一席之地，并在基因相关的研究上不断有所进展，拥有许多相关的专利。在2000年初，湾区已经有高达90家生技相关的上市公司，总市值高达820亿美元。

在2001年的恐怖攻击之后，为了美国能源的供应，燃料电池和太阳能等能源产业成为硅谷的新亮点。而石油资源的来源和价格的不稳定让能源相关科技持续进展，硅谷的创业者投入各种再生能源和电动汽车，其中最著名的莫过于特斯拉。

▲图片说明：近年来引发众多话题的电动车Tesla

江山代有人才出：新时代与新挑战

虽然硅谷的创新数十年不断，影响力日渐扩大，但还是有其需要面对的困境。相对于过去创业的长期经营和投资，近年来有些创业者倾向在短期内冲高公司的市场价值并脱手获利。这样的转变提高了硅谷的资金和人才流动性，却使需要长期经营的项目乏人问津，公司决策时也容易过度偏向融资方而非长远的发展。

硅谷涌入的财富也造成了日渐严重的贫富差距，增加了社会的不安感和冲突。扩增的人口则使硅谷和东京、纽约和巴黎等一般的都会区越来越像，越来越拥挤和沉闷。高涨的房价和物价等生活成本，让中产阶级难以负荷，部分移民人才也因此却步。

硅谷公司的更迭之快，令人瞠目结舌，原先称霸网路界的Yahoo在近几年被Google打得节节败退；创立不到20年的Facebook已经成为多数人每天必上的网站，而对手MySpace则快速消亡。

在现在这个智能手机遍地，没有无线网就会死的年代，硅谷经过了新一轮的洗牌。来到硅谷壮大发展的社群网站Facebook和湾区土生土长的影音串流网站YouTube与点评网站Yelp成为新一代硅谷企业的代表，而苹果和Google则早已晋升世界级的企业。随著科技的变革，硅谷的企业也经过一波波的淘洗，而始终不变的，是硅谷不间断的创业动能。

西部文化孕育创业生态系

科技的革命改变了人类社会，而硅谷是这场革命最重要的引擎之一。虽然硅谷并没有最大的硬体公司也没有最大的软体公司，也没发明积体电路、个人电脑、网络、搜寻引擎和社群软体，但硅谷却让这些东西改变了世界。

相对于学术界和大公司的研究室，硅谷不是一个有著伟大技术历史的地方，却能让这些技术深入社会，成为人们生活中不可或缺的一部分。

能够有如今的发展，硅谷不是只靠一大堆高科技公司，而是一整套的体系，包括大学和实验室等研究机构、工程师和创业者、创投和法律顾问，构成了一个创业的生态系。

借用生态系的比喻可以理解为何硅谷难以被复制。要让一个生态系生生不息的运作，需要的不只是几个重要的物种，更重要的是地理、气候、水文和土壤等相关环境的配合，以及大大小小不同的动植物和细菌，构成一个複杂的循环。

创业的生态系也是一样，不是把大学和公司放在一起就能复制出硅谷，需要考量的还包括当地的环境和大的历史脉络，以及对内的政治经济制度和对外的国际关系，不是砸钱或是政府一声令下就能将硅谷搬到任何地方。

▲图片说明：硅谷的创业环境如同一个生态系，各个因素之间环环相扣，难以全盘复制。

硅谷之所以天独厚，并非源自于单一因素，而是在整个美国、西部乃至于加州的文化、地理和历史条件，以及整个时代的背景之下共构而成。相较于欧洲和美国东部受到世俗礼教拘束，个人被家庭和阶级背景所束缚，美国西部在大拓荒驱逐原住民的残酷历史之下，成为一片地广人稀的土地。

在开拓潮和后来的掏金潮之下，这个缺乏既得利益者和传统权威的地方，孕育出重视自由和个人的文化，而来自各地的多元移民则让社会气氛相对包容。硅谷历史学家Leslie Berlin认为：

“美国西部勇于开拓而不畏失败的传统，深深影响了硅谷的创业精神。”

也因为这样的背景，加州成为一个愿意创新和挑战权威的地方，这些特质不只表现在硅谷的创业和不穿西装上，也实践在社会和生活中。

1964年加州柏克莱大学的学生Mario Savio发起了校园言论自由运动，成为美国六零年代社会运动的一股重要力量。加州也是早期的同志运动和嬉皮文化的重要发源地，这些反抗主流文化和体制的运动带给当地旺盛的生命力、创造力和反叛精神，也影响了硅谷的文化，甚至连苹果电脑的创办人Steve Jobs都曾经是个嬉皮。