2016年早已过半，然而苹果那神秘的汽车开发计划仍旧处于“有生之年可能实现也可能实现不了”的状态——它实在是太喜欢保密了。尽管苹果前董事会成员Mickey Drexler曾宣称乔布斯的“梦想”就是打造一部iCar，但近来颇有反复的传言却又让人大感摸不着头脑。为了理清思路，今天我们就来盘点一下。

所图甚大

根据《华尔街日报》7月25日的报道，苹果指定元老功臣鲍勃·曼斯菲尔德（Bob Mansfield）负责Project Tian，也就是传说中的苹果汽车计划——去年我们获知了这个代号，并一直被用来指代该计划。曼斯菲尔德在苹果一系列重要产品的硬件工程开发中居功至伟，包括MacBook Air和iMac，并在2013年离开公司的高管团队。不过，他过后又回归了，并且负责“直接听命于CEO蒂姆·库克的特别计划”。

表面上，重新任用经验丰富的曼斯菲尔德似乎是一条非常有力的线索，显示了苹果对汽车越来越认真。不过正如《华尔街日报》所言，曼斯菲尔德的加入并不一定代表汽车开发计划将开始加速，因为他的许多计划现在已经下马。考虑到曾有消息说苹果的汽车计划陷入僵局，公司或许只想让他来负责清理工作。

不久前彭博社更是传来消息，称苹果挖来了黑莓的系统设计天才Dan Dodge，在曼斯菲尔德名下工作。Dan Dodge是QNX的联合创始人，为许多知名汽车制造商打造娱乐、导航及设备连接系统。

要转型了？

业内人士表示，苹果任用曼斯菲尔德和Dan Dodge代表着Project Titan正在逐渐偏离它的初衷，也就是实体汽车的开发，转而去打造一个以自动驾驶为核心的软件。

尽管这些证据事实上并不足以说明苹果将会完全放弃它的汽车开发计划，但业界对自动驾驶技术的关注度越来越高，这确实有可能促使苹果对Project Titan进行了一定的方向调整。

这次转型并不一定是件坏事——当然了，这些都是建立在爆料属实的基础上，毕竟苹果并没有官方确认这些东西——Project Titan的开发历程颇为曲折。今年1月苹果原先的电动汽车负责人Steve Zadesky离开公司，还有上文所说的“僵局”。不久前又有消息称苹果汽车预计的出货日将推迟到2021年。综合来看，适当的调整是必然的。

信与不信

去年人们曾在纽约和加利福尼亚的大街上目击了几辆安装激光雷达和摄像头的面包车，其中有一辆的车牌显示它是苹果所有。当时这件事在网络上引起一阵欢呼——这是苹果汽车最有利的证据！

当然了，现在看来这些面包车更多的是为了给苹果地图提供信息资料的而已。

人们的这种兴奋情绪其实并不新鲜。今年4月的时候，《Motor Trend》曾经公开苹果汽车的所谓“独家爆料”，在网上引发了相当的热潮。然而很快，这些爆料都被人们斥为胡说八道。类似的“证据”还有很多，但绝大多数都不足采信。

这些事情或许能够说明一个道理：再能够引起轰动的传言在官方正式确认之前也只是个传言。苹果汽车就是一个很好的例子。

不过这并不代表苹果对汽车的计划和投入完全不存在，有力的证据还是有的。今年5月，苹果对滴滴出行投资10亿美元。根据库克对路透社的说法，这个举动部分是为了“了解更多有关中国市场的特定部分”。后来他补充说：“我们相信随着时间的推移投入的资金也会得到强势的回报。”这其中的潜台词是苹果希望找到一个交通运输领域的进入点？可能性是存在的。

诸如谷歌这样的竞争对手已经表现出了要在这个市场中有所作为的强烈意愿，而优步、特斯拉、Lyft这些公司都试图要在汽车业和科技业之间架设桥梁。不仅仅是这些科技公司，传统的汽车制造商也有着同样的意向。今年1月，库克预言自动驾驶汽车的兴起将“为行业带来巨变”。从这个角度来说，如果苹果不提前做好准备，对于它的未来肯定是不利的。人们注意到了苹果日益攀升的研发投入，这种骤增时常会出现在全新产品问世之前。

结语

正如前文所说，传闻在被确认前始终都是传闻。无论苹果是否要涉及汽车领域，是实打实地造汽车还是专注软件，它都必须要有所行动，为消费者和投资人带来足够新鲜的东西。苹果连续两个季度的财报显示iPhone这一最大的摇钱树，其销量同比都有下滑。人们盼着它能够带来足够与众不同的产品。

未来我们肯定还将会看到更多有关苹果汽车的传闻和爆料，然后苹果自己也会继续保持沉默。传统中的“iCar”真的能够变成现实吗？我们只能继续等了。