4月5日晚间消息，南华早报出版有限公司(South China Morning Post Publishers Limited)今日宣布，从2016年4月5日下午6点起，《南华早报》在线版和移动版正式免费。

此举距离《南华早报》被阿里巴巴收购时隔4个月。阿里巴巴去年12月宣布，已与南华早报集团达成最终的协议，将收购南华早报集团旗下报纸《南华早报》及其他媒体资产，包括《南华早报》的纸质和网络版，杂志和户外媒体等业务。

在宣布免费的同时，《南华早报》今日还推出了新版移动应用。新版应用增加了许多新功能，如搜索、个性化设置、更快的加载速度、社交媒体链接和更方便的导航等。目前，新应用已在App Store、Google Play和Win10 Mobile应用商店上架。

需要指出的是，此次的免费政策仅限于《南华早报》在线版和移动版，而《南华早报》报纸和ePaper(报纸的PDF版本)仍将继续收费。

在去年12月宣布收购《南华早报》时，阿里巴巴执行副主席蔡崇信就曾表示，《南华早报》网站将取消收费模式，改为免费网站，让读者在网上和移动端随时随地免费获得新闻。

他说：“付费墙太不方便了。即便人们愿意付钱，也会觉得不方便……为什么不让来自世界各地、用移动应用或用手机的人，都更容易获取内容呢？这是我们的理念，一个非常互联网公司式的理念。因为我们相信，用户不应该为服务或内容付费。最终要付费的应该是希望接触到这些用户的广告商。”

《南华早报》于1903年创办，最早名为《南清早报》，到1913年改称为《南华早报》。《南华早报》目前为香港销量最大的英文报纸。《南华早报》总编谭卫儿(Tammy Tam)今日表示：“此次取消付费墙之后，为《南华早报》在全球范围内赢得更多读者铺平道路。”