据国外媒体报道，今年对于国际空间站的工作人员来说是艰难的一年。四月，俄罗斯的货运飞船载着三吨物资在轨道上打转，最后回落地球之时燃烧殆尽。六月，Space X的猎鹰9号火箭发射后不到三分钟解体，货物跌入大西洋。

这两艘飞船最重要的货物就是国际空间站上的水处理设备。由于当年的积怨，美俄的尿液处理设备完全分开。所以这一设备的补给频率十分频繁。两次补给失败，对于国际空间站的工作人员来说十分痛苦。这一问题直到本周一日本的补给船白鹳5号成功到达后才有所改善。

紧急情况下，空间站大约有2000升的储备水源。不过美国和俄罗斯的供水系统完全分离，双方并不会共享水源。究其原因主要是因为几十年前双方对如何处理尿液产生了纷争。美方希望采用碘过滤的方式，这种方式比较低效，过多的碘还可导致甲状腺肿大。俄罗斯则倾向于银粒子过滤，离子形式的银是强大的抗菌剂。双方最后争执不下，于是便各自建立了自己的水循环系统。当然整个补给因此就要分成两份，也就造成了今天的麻烦。

美国的尿液回收系统每天生产约3.6加仑的循环水，可以为3名美国宇航员提供用水，这比俄罗斯略多。至于原因就是美方还会搜集俄罗斯人的尿液。当然他们不会搜集所有的俄方尿液，这取决于美方的用水是否足够。