还记得餐厅里那些因为上菜慢而大发雷霆的家伙吗？也许他们不是没素质，而仅仅是饿坏了。研究表明，人在饥饿的时候更容易脾气暴躁。

这种现象被称作“饿怒症”（hangry）。在英文中，它是hungry（饥饿）和angry（生气）合成词。这个概念已经有九年的历史了。

为什么会出现“饿怒症”呢？人们该怎样正确应对它呢？悉尼大学高级研究员萨利斯（Amanda Salis）撰文解释了这一现象的生理机制。

我们知道，我们从食物中摄取的营养最终消化成为糖分（如葡萄糖）、氨基酸和游离脂肪酸。这些营养成分通过血液分配到器官和组织，作为其必须的能量。随着餐后时间推移，血液中这些营养成分的含量开始下降。当血糖水平下降到一定程度，人的大脑会认为这是危及生命的情况。

与身体中其他利用多种营养保持效能的器官和组织不同，人大脑的正常工作尤为依赖葡萄糖。因此人们可能会发现，当饥饿来袭、血糖水平下降时，简单的事情往往变得困难。比如，你可能会觉得很难集中注意力，或者犯下愚蠢的错误，也或者你会发现自己语无伦次。

饥饿时另一个变困难的事情就是保持行为符合社会规范，比如不要对人怒气相向。不过，即便一个人能够聚集足够的脑能量避免对重要同事发火，身体也可能对关系最紧密或最在意的人放下警惕，对他们大喊大叫。一项持续三年的研究恰好证明，夫妻双方在血糖含量降低时更容易发生冲突。

除了血糖含量下降，“饿怒症”的另一个原因是“葡萄糖反调节”反应。当血糖水平下降到某个临界点，大脑会命令一些身体器官合成并释放激素，以推高血糖含量。而这些激素中包括了肾上腺素和皮质醇。这两种激素都属于应激激素，它们会在所有令人感到紧张和压力的情况发生时释放到血液中，而不只是当人血糖水平降低时生理应激。

事实上，肾上腺素是人体“战斗或逃跑”反应机制（fight or flight）所产生的主要激素。这种机制用来应对突发的恐慌，比如你看到、听到甚至想到一些威胁你安全的事情时。就像在“战斗或逃跑”反应中你很容易冲某人怒吼一样，“葡萄糖反调节”反应中肾上腺素猛然间升高也会导致类似反应。

饥饿与愤怒相关联的第三个原因是它们被共同的基因控制着。这些基因中的一种会产生神经肽Y抗体，当人饥饿时，这种化学物质就会被释放到大脑中。它会作用于大脑中的多种受体，激发狼吞虎咽的进食行为。这些受体中有一种叫做Y1受体。

除了在控制饥饿方面发挥作用，神经肽Y抗体和Y1受体还管控着愤怒和攻击性。因此，脑脊液中神经肽Y抗体含量高的人更易于表现出强烈的攻击性冲动。

应对“饿怒症”最简单的办法就是在怒火中烧之前吃点东西。你可能会首先想到一些速食，比如巧克力和薯片。不过，垃圾食品虽能使血糖水平大幅上升，但这种效果也会快速消逝，最终的结果是你可能会感觉更加饥饿。因此，萨利斯推荐那些营养价值高、热量适宜的天然食品。

当然，人们也不是一感到肚子饿就能吃到东西，更何况那些正在减肥的人。

如果不吃东西会怎样呢？随着时间的推移，身体会启动“葡萄糖反调节”反应，令血糖水平恢复稳定。如果长时间不吃东西，身体就会分解自身的脂肪储备以产生能量。一些脂肪通过脂肪代谢被转化为酮。酮被认为可以控制饥饿感，因为大脑可以用它替代血糖作为能量。

最后，对付“饿怒症”最文明的办法是——把困难的事情放在餐后处理，而非餐前。我们中国人喜欢在饭桌上谈事情，看来也是有科学依据的。