晶报讯经过50亿公里的飞行、9年半的太空穿梭，“新视野”号探测器将于14日掠过冥王星，探测这个谜一般的冰冷星球。人类直到1930年才发现冥王星的存在，随着“新视野”的靠近，冥王星将史无前例的向人类实现最清晰的呈现。

“新视野”号于2006年1月19日启程，预计将于美国东部时间14日早晨7时49分（北京时间14日晚19时49分）到达此行最接近冥王星的位置，距离为1.25万公里。这台小钢琴大小、连燃料箱总重450公斤的探测器携带了7种工具，迄今已经飞行48亿公里。

▲冥王星上有颗“心”。

▲美国NASA于2015年7月发布了“新视野”号探测器与冥王星及其卫星“太空约会”的设想图。

以往冥王星的最佳照片来自“哈勃”望远镜。7月8日，NASA接到“新视野”传回的冥王星照片显示，这颗褐色星球上有一个巨大的桃心形明亮区域，宽度可达2000公里，还有一条巨大“鲸”形阴影。按照计划，“新视野”也将观测冥王星的所有已知卫星并观察是否有更多卫星以及未知星。

这次探测重点主要集中在冥王星和卡戎，试图探测它们的表面、化学成分，测量温度、以氮为主的冥王星大气层气压，测算其向太空散逸气体量。按照先前估算，冥王星气温可以降至零下240摄氏度。

“新视野”项目成员、华盛顿大学学者比尔·麦金农预计，探测器可以观测到冥王星上的环形山甚至火山痕迹，表面冰层下可能有液态的海洋和岩石核。

不过，科学家不能保证百分百的探测成功，直到“新视野”在完成最接近冥王星13小时后，如果它致电总部，才能确认。NASA预计，冥王星的“近景特写”最早可能15日才能发布，全部数据预计得到明年10月才能传输完毕。