6月12日，《快公司》杂志本周刊文，对微软大尺寸平板计算设备Surface Hub进行了介绍。Surface Hub从概念到诞生走过了近10年的历程。这款产品引入了一系列创新元素，很可能将颠覆当前的会议室。

以下为文章全文：

杰夫·韩（Jeff Han）的手指轻快地点击墙壁上的大尺寸触摸屏。电脑生成的地球卫星照片出现在他面前，他开始用两只手进行缩放操作：西半球、北美、美国、太平洋东北部地区。最终，我们看到了高速公路旁的一块工业区。他对我们说：“这里是我们的大楼。”

进行此次演示的会议室以比尔·盖茨（Bill Gates）的姓名来命名，因此很自然，我们正身处微软的某栋大楼中。不过，这里并不是微软位于华盛顿州雷蒙德的总部。实际上，我们距离雷蒙德已有200英里（约合322公里），来到了波特兰郊区的Wilsonville。这是一处占地4英亩（约合1.6万平方米）的建筑物，附近是一家生产工业粉碎机和游船储物设备的工厂。

微软从未透露过，该公司在Wilsonville有着重要的业务运营。实际上，微软在这里的工作十分机密（道路旁的指示牌甚至并未提到微软的公司名称）。然而自2014年3月以来，正是在这栋大楼里，微软的工程师开发了杰夫·韩此次展示的创新设备：Surface Hub。

在今年1月的发布会上，微软在发布Windows 10的同时展示了Surface Hub。这款84英寸的一体式电脑可以被用于多种工作，例如头脑风暴、视频会议，以及PowerPoint演示。用户使用触控手势和触控笔来输入，而不必再依靠键盘鼠标。

不过，对于这款基于Windows 10的计算设备，微软故意隐藏了一条重要消息：微软不仅设计了Surface Hub，甚至已开始生产这款产品。微软在Wilsonville建设了面积7万平方英尺（约合6500平方米）的工厂，而工厂距离硬件工程中心很近。杰夫·韩表示：“我们并不生产液晶面板，但液晶面板或许是我们唯一没有涉足的元件。”在这里，微软生产两款Surface Hub：售价19999美元的84英寸版本，以及售价6999美元的55英寸版本。

微软对Wilsonville工厂的保密工作做得很出色。2014年9月，《俄勒冈人报》猜测了这处工厂的种种用途，就是没有料到微软会在这里进行产品生产，因为微软的生产工作通常都不会放在美国国内。当时的报道称：“几乎可以肯定，大规模生产将会放在劳动力成本较低的国家，所有大批量电子设备的生产都是如此。”

对39岁的杰夫·韩而言，Surface Hub的发布完成了他过去十几年的梦想。这一概念首次被全球所知是在2006年。当时杰夫·韩是一名计算机科学研究员，他在加州蒙特雷的一次TED演讲中介绍了一种被称作“多点触控”的新型、直观的计算界面。他是一名极富感染力的演讲者，而他此次在Wilsonville对Surface Hub的展示也是如此。

在2006年iPhone问世之前的时代，他的概念极具突破性，而当时的演讲视频是首个实现病毒式传播的TED视频之一。杰夫·韩的热情令人感觉，多点触控确实将是下一项重大技术。他随后成立了自己的创业公司Perceptive Pixel（PPI），面向美国国防部和迪士尼等客户销售昂贵的屏幕，而微软于2012年收购了该公司。

今天，杰夫·韩已成为Surface Hub的总经理。如果没有他的研究、眼光和坚持，这款产品不可能成为现实。与此同时，这也是一款打上了微软印记的产品。PPI此前开发连接至PC的显示屏，而Surface Hub则是一款计算机，运行大屏幕版本的Windows 10和Office应用。此外，这也是一款视频会议系统，配备了两个高分辨率摄像头，以及微软的Skype for Business服务。Xbox甚至也对这款产品的设计产生了影响：Surface Hub的降噪麦克风最初曾被用于Xbox的Kinect体感控制器。

微软在1月份的发布会上还展示了另一款硬件，即现实增强设备HoloLens。与HoloLens不同，Surface Hub并没有太多的科幻色彩。这更多地是一款精致的科技产品，而非面向未来的原始概念。从某种角度来看，微软似乎是在完成一些未尽的工作。

微软硬件业务副总裁、杰夫·韩的老板迈克·安杰洛（Mike Angiulo）表示：“我一直关注围绕办公和效率的产品开发。如果回忆一下，自我进入这一行业以来个人办公领域发生过什么改变，那么可以看到，在PC、移动设备和手机的帮助下，人们制作文件和沟通的能力得到了指数式提升。然而，会议室的情况与我刚刚到来时几乎完全一样，这就像是时间胶囊。会议室里仍在使用投影仪、白板，以及会议电话。”

通过Surface Hub的协作工具，微软的目标是打破这样的时间胶囊，给会议室带来现代化的技术。不过，微软的计划看起来并不一定能获得成功。例如，2002年微软曾推出过Tablet PC，并声称这类设备将在5年内取代传统笔记本。实际上，结果并非如此。此外，凭借2007年推出的第一代Surface，微软也率先涉足了多点触控计算技术。当时的产品将触摸屏计算机集成在一张咖啡桌中，适用于零售场所，然而并未获得广泛接受。

不过，无论市场对Surface Hub的反应如何，微软都已向这一项目押下重注。杰夫·韩表示：“这并不是一次小型试验。我们将投入全力。在微软，我们只会去干大事。”

发展历程

多点触控界面的概念最早可以追溯至70年代，而杰夫·韩最初于2002年开始接触这一技术，当时他是纽约大学的一名研究员。随后，他一度将这一项目搁置一边，转而进行其他方面的研究。（尽管他的名字已成为多点触控的代名词，但他也对其他领域有所涉猎，例如自动导航、眼球追踪，以及动作捕捉等。）

2005年，杰夫·韩重新开始关注多点触控，并全身心投入到这一领域之中。到2006年2月，他已设计出一款36英寸屏幕，能通过摄像头来跟踪手指的运动。与此同时，他也准备好在TED大会上展示自己的工作。即使在今天来看，当时的演示也称得上引人入胜。不过可能令当代人觉得难以理解的是，观众由于杰夫·韩演示的多点触控手势而鼓掌欢呼。目前，多点触控手势已司空见惯。

杰夫·韩在演讲的一开始就提到，他即将展示的新计算界面即将商用。他并未夸大其词。根据他的说法，在TED演讲的不久之后，他就基于当时的反响创立了Perceptive Pixel。该公司的目标正是将这一技术变为商用产品。

不过，对多点触控技术来说，随后一个重要节点是2007年1月9日，当时乔布斯在旧金山的Macworld大会上展示了第一代iPhone。乔布斯宣布：“我们发明了一种叫作多点触控的新技术。”在以“现实扭曲”著称的苹果主题演讲中，这一说法的夸张程度还要超过平均水平。作为对比，杰夫·韩更加谨慎。他在TED演讲中表示：“我不是唯一关注这一技术的人，还有许多人在研究这一技术。”

微软也是关注多点触控技术的公司之一。在iPhone发布的4个月之后，微软公布了第一代Surface。这是一款采用Windows Vista系统和30英寸显示屏的计算机，被集成在桌子中。这一界面与杰夫·韩开发的技术颇有类似之处。然而，微软并未将Surface作为一款企业工具，而是希望在公共场所，例如酒店、赌场和手机店推广这款设备。

微软CEO史蒂夫·鲍尔默（Steve Ballmer）当时在新闻稿中表示：“我们认为这是一个规模数十亿美元的产业。可以想象，未来Surface计算技术将无处不在，无论是在桌面、柜台，还是大厅的镜子里。Surface是实现这一目标的第一步。”然而，微软未能依靠这一产品获得数十亿美元收入。2012年，微软对Surface进行了调整，将其重新命名为PixelSense，同时将Surface品牌用于了Windows 8平板电脑。三星目前仍在继续销售一款基于PixelSense的桌面计算机，但并不多见。

尽管Surface未能获得成功