你知道iPhone上被人称之为“小圆点”的东西是什么吗？没听说过不要紧，但我想你肯定见到过。毕竟在公众场合里，使用这个“小圆点”来取代iPhone home键的人并不在少数。

Business Insider编辑Gus Lubin在上周撰写了一篇文章，就提到了这个奇怪的问题，原本是苹果为了残障人士而开发出来的辅助手势功能：Assistive Touch，在中国市场内却被很多人很好的“利用”了起来。他们在屏幕上快速地拖动着这颗虚拟按钮，数个功能玩得得心应手，关键是，他们已经完全不用再去碰底下那颗实体home键了。

至于使用的原因，大多都是一致的：为了保护那颗越用越脆弱的home键。当然，也有人认为这颗圆点所提供的功能更为全面，所以不仅是在中国，在整个亚太地区，用Assistive Touch替代home键的人并不在少数。

有读者则称，一台苹果iPhone手机在亚太地区算是最顶级的手机，对于一些三四年才换机的中低收入用户和学生党来说，自然希望能最大程度保护好手机的每一个部位。

不过，虽然苹果已经在近几代iPhone中进一步加强了这颗home键的按压寿命，但是我们仍无法回避的一个问题是：这个自2007年传承至今的物理按键，现在再重新审视的话，是否还是一个好设计？

2月份的时候，我曾经在微博上问过一个问题：“在iOS或Android手机中切换不同应用时，大家是喜欢打开多任务后台，还是喜欢退回到主屏界面，再点击进入另一个应用？”

有意思的是，有人会选择按home键回主屏幕，认为这样“可以少按一次home键，对它的‘保护’好些”；而也有人说：“其实我就是不明白iOS为什么非得设计成按两次home键调出后台管理，是怕home键坏得不够快吗？”

事实上，在我们长时间使用iPhone时，大家都可以明显感觉到，尽管苹果官方刻意淡化了“后台清理”这一操作，甚至是在淡化“双击”这一操作，但当iPhone后台应用数量达到一个量级的时候，双击home键切换后台应用的效率会变得非常低。

尤其是在对比已经烂熟于心的触控点击而言，双击home键显然有点儿“重度”——哪怕这一操作本身并不会费你多大力气。

以上只是home键所暴露出的某些问题，以独立物理按键而生的home键，如今则是有点不能承受之重了：苹果仍在不断赋予它新的功能，如加入倍受好评的指纹识别Touch ID。在这样的前提下，我们似乎更难找到理由，让苹果抛弃这样一个重要的交互中心。

很多人认为，苹果迟早会抛弃掉物理按键，而我想喜欢搞机的朋友都应该接触过越狱时代的Zephyr、Auxo等后台手势插件，这些插件基本都是基于手势来完成的——从屏幕顶部和底部，或是从左边缘或右边缘向中间滑动，都可以对应包括多任务切换等不同的操作，实际用起来也不会觉得太别扭。所以在理论上，完全抛弃iPhone上的home键并非不可行。

但这么多年下来，我们也深知苹果为iPhone设计独立home键的妙意：它不仅是苹果在产品对称美学上的最好展示和隐喻，且作为所有App的唯一出口，它以物理形态存在，更是在变相降低着所有用户的学习成本。这种一按就懂，简单到极致的交互准原则，是iPhone赢得大众市场的关键所在。

更重要的是，以目前的iOS交互规范来说，如果真的到了需要对这颗home键开刀的时候，牵一发而动全身。目前苹果能做的，便是为这颗home键寻找更多的衍生可能性，新的 Force Touch 也许能够帮助苹果走出这样的一个窘态。但随着技术的演变，全触摸屏的交互会越来越多地出现在我们的设备中，如果iOS系统需要进一步演变，苹果就势必要考虑这颗home键的去留问题了。