本周三早晨微软放出了全新的 Internet Explorer 网络浏览器的第一个 beta 测试版。

太平洋时间早上10点，微软在旧金山举办了一场发布会，随后不久 Internet Explorer 9 Beta 测试版就放出了下载。

IE9 的正式版本还要在数月后推出──微软在被我们问及具体发售时间时表示无可奉告。但在我们试用了几天的 IE9 之后，目前看来，这款新浏览器可谓完全焕然一新。世界上使用最频繁的浏览器有了全新的界面，更全面的 HTML5 和21世纪的其他网络技术的支持，而且浏览速度大幅提升。

这种转变实属不易。微软在网络浏览器方面的革新步伐一直被人诟病“慢半拍”。IE8在2009年3月问世时，我们发现它功能众多，但却缺乏对新兴标准的支持，而后者才是让精彩的应用使新一代互联网激动人心的真正技术支撑。IE8比前辈更快更安全，但和一众觊觎其宝座的竞争比较起来，在速度和易用性方面不堪一击，无论是Chrome、Firefox、Safari，还是Opera。实际上IE8简直像在打瞌睡。

一年半之后，微软的嗅觉终于灵敏起来，开始醒过来重掌局面。IE 也可以像其他浏览器那样把这套花样玩得漂亮。

请您记住，IE9 Beta 依然由测试代码编写，所以运行起来未必十全十美。不过创新是显而易见的──尤其是速度大幅提升──这对于想尝IE未来之鲜的朋友来说，就足以让你立刻去下载了。

全新界面

新版IE和前辈们最为显著的区别莫过于全新的用户界面。新界面看起来流畅、简洁，而且── 那是什么? ── 现在IE9有了可伸缩的顶部分页，很容易就让人习以为常。

我们第一次注意到这一设计风格的转变还要归功于早前网络上流传的一张IE9泄露截图。新设计有效减少了浏览器的屏幕占用面积，把更多空间留给了网页内容。

“网络浏览器是舞台和布景，而网站才是演出的主角，”微软 Internet Explorer 产品总经理迪恩·哈恰莫维奇(Dean Hachamovitch)对 Wired.com 说，“我们认为浏览器应该彻底让位于网站。”

将 顶部菜单栏最简化，以释放出额外的像素点，正是业界其他浏览器的普遍做法。Chrome 两年前问世时就用了顶部分页栏设计，Mozilla 将在 Firefox 4 中顺应潮流，而 Safari 已经这么做了。Opera 则为用户提供了在不同位置摆放分页栏的选择。

其他值得注意的细节：统一的搜索与地址栏(类似谷歌 Chrome)，并能在输入的同时给出关键词提示。必应(Bing)是默认搜索引擎，不过你可以添加谷歌、维基百科或一堆其他引擎。 还有一个增大的“返回”按钮(类似 Firefox)，主工具栏上也显著减少了菜单项。IE9里的新界面还包括“新建选项卡”窗口会自动列出你经常访问的站点缩略图，和你在 Safari、Chrome 和 Opera 里看到的大同小异。这里的一个小小优化是在每个缩略图上都有一个小进度条，显示你在各个站点上逗留的时间长短。

在所有主流浏览器上不断出现同一设计风格(顶部分页栏、统一地址栏)的原因在于：从易用性出发。设计师们在用不断进化的视觉语言来和用户互动。这种做法和广告人、电影人没有区别，视觉艺术家们互相借鉴创意，来激发受众的某种情感或反应。

所以我们不能指责微软“抄袭”。何况 IE9 还展现了一些独一无二的UI强化设计，是在其他浏览器上找不到的。

比如全新的提示系统──IE不再会在页面中心跳出窗口，或在浏览器顶部提醒你(“你需要安装Flash播放器!”)，而是挪到了距离屏幕底部约一个大拇指的地方。

其中最酷的新变化还是用户可以直接把某个网页“钉”到Windows任务栏上。

固定网站

用 户不仅可以把网站加入书签，通过点击“我的最爱”小星星或拖动站点图标到书签栏──这些当然得到了保留──你还可以直接把站点图标拖动到屏幕底部的 Windows任务栏上。一旦固定，浏览器按钮就会随着站点图标的色调而改变颜色，使得整个浏览器看起来更像是为某个站点特别定制的工具，而不仅仅是款通用软件。

“我们现在说‘快看这网站!’，而不是‘快看这软件’。”哈恰莫维奇说。

任务栏上的其他变化也加强了这一效果。

这一功能类似于 Fluid 应用或 Prism 应用。(译 注：Fluid 是Mac OS X上的一款免费程序，可以把某些常用网站打包成单独程序，像本地程序那样地使用。Prism是Mozilla推出的类似软件。)点击任务栏上的网站图标， 站点就会在新的单独窗口里打开。右键点击会出现一个跳转列表(jump list)──根据站点的链接，出现特定的动作选项，如“标题新闻”或“最新图片”等。

哈恰莫维奇说微软回应了用户希望直接从桌面访问网站的呼声。他援引微软内部的数据说，只有约10%的IE用户是从收藏夹来访问网站的。其他方式都是直接敲URL地址或点击桌面的快捷方式链接。

“我们花了15年时间去开发一款浏览器UI，结果没人用它”他说，“用户真正使用的是浏览器下面的任务栏。”

跳 转列表中的动作可以由网站开发者自定义，他们可以任意添加指向他们网页的链接(我们自周三发布以来尚未找到这类的网站指向例子，不过我们一旦有发现就会及时更新)。当然还有默认动作，诸如关闭窗口或在隐私浏览进程中打开等。这样就算网页没有添加特别指向，这些命令也会出现。

性能表现

我们曾注意到IE9最近的几个预览版本在性能表现上有长足进步。这次的 beta 版也是如出一辙。

IE9 Beta 因为其浏览器内置的硬件加速特性，而获得了速度上的大幅提升。它将最复杂的网页渲染任务──动画、视频和格式复杂的文本──交给图形芯片处理，其全新的 JavaScript 编译引擎(微软称为“Chakra”)能利用你电脑的额外处理核心来执行页面脚本。

我们最早见识到这些硬件加速特性是在IE9的第三个预览版本中，我们也注意到其他浏览器最近也集成了类似的功能。Firefox 4，已经进入Beta测试阶段，约一两个月之后即会推出正式版。火狐就有类似的硬件加速功能，利用的也是和IE一样的同一Windows 7 API(目前火狐的硬件加速功能仅限Windows版)。同样，谷歌 Chrome 也开始在Windows版本的第6和第7版中加入了硬件加速。

虽然这还是个beta测试版，但我们认为在正式版发布后，浏览器的这一性能应该非常接近同等水平。现在和正式版的唯一区别，无非是你可能遭遇到一些不稳定和漏洞。

我 不论是运行微软测试站点上的官方演示，还是 SunSpider 的测试套件，强化的 JavaScript 编译引擎都表现出色。在实际应用中，Gmail 或 Facebook 之类的网站，浏览器的速度和表现都非常接近于我在 Chrome 和 Firefox 中看到的一般情况。有些情况不像宣传中那么顺利，比如Gmail里的对话窗。在我点击的时候它们没有正常缩小，而是不断乱闪。

浏览器还内置了开发者工具(只要按F12即可)，如果你有兴趣深挖 DOM (文档对象模型)或测试性能。

网页标准

Internet Explorer 9 对既有和新兴的网页标准支持如何，无疑是本次评测的重中之重。这正是过去几版IE严重拖后腿的地方。多年来，微软一直痛恨支持未获批准的标准，认为他们前 途难料，花时间支持纯属浪费。于是，IE8只部分支持 HTML 5 和更新的 CSS 3 标准。

随 着 IE 9 Beta 出现，我们发现这一态度来了个大逆转。IE 9 支持绝大部分 HTML 5，且有一个全新的语法分析器来处理这套新的标记语言。IE 9 Beta 支持本地播放音频视频文件，支持画布元素，还支持2D多边形动画与文本。HTML 5 选择也得到了支持，不过不支持拖拽操作和微观数据(Microdata)。

IE9 Beta 也支持了可缩放矢量图形(Scalable Vector Graphics)，或简称 SVG 标准。而且和其他浏览器的动画与多媒体特性一样，该标准也能利用到硬件加速技术。

Beta 版本还终于真正支持了 CSS 3 ── 媒体自适应(media queries)、边界和背景、选择器，字体模块和网络开放字体格式(Web Open Font Format，简称 WOFF)、富文本标准，等等。

IE 9 的网页标准支持并不完美(谁家的浏览器敢说自己完美?)，不过依然值得赞赏。最重要的是，IE9 在未来数月的正式版发布之后，会成为推动网络进步的强劲动力。

一 旦现有的全部 Windows 7 和 Vista 用户升级到了最终版的 IE9 ── 不论是手动还是自动 ── 网络都会进入一个新时代：主流的网页浏览器都能处理更复杂的图形、行为和标记。更不用说，从此网页网络不会再止步不前，并朝不同方向分裂发展(尽管供大于求的处理能力或许始终会存在)，不过无论如何新一代浏览器的到来总是意味着向前跨了一大步。

未来方向

Internet Explorer 9 将在今年底或2011年初正式推出 ── 微软并未说明。这种做法后患无穷。

排 名第二、第三的浏览器厂商都在马不停蹄地加快开发周期。Chrome 每六到八周就发布一次新代码，Mozilla 则信誓旦旦表示每六个月就发布一次新版 Firefox。微软则绝口不提自己是否决心加速浏览器开发计划，由此看来 IE 10 又要等到一年乃至两年以后。在此期间，竞争对手会继续以稳健的步伐前进，把微软越甩越远。