微软的产品技术支持周期之长是令人难以想象的。Windows系统的安全更新周期可以长达10年。你见过10年前发布而如今依然更新的Linux或Mac OS系统吗？当然没有。   　　微软的这种策略设置还影响到其他的软件产品：Windows系统服务包不会发布新版浏览器，因此浏览器的技术支持周期也可能长达10年。从技术上讲，微软的这种做法被称作“近乎无限期技术支持”（NUTS）。   　　除了旧版浏览器，微软目前仍在支持Windows 2000，因此Outlook Express 5.5（可能还包括Outlook Express 5. 01）同样如此。   　　考虑到近期针对IE零日漏洞的“曙光行动”（Aurora），或许我们不由得产生这样的疑问：微软长时间的技术支持似乎缺乏成效。每版IE浏览器都存在安全漏洞，而且Windows XP用户受到的威胁最大（可能只有这些用户才使用IE6浏览器）。   　　这绝不是一种巧合。微软在Vista，Windows 7和IE8中都加入了新的安全功能，因此这类用户可以防御一些基本的安全漏洞威胁。   　　可是，Windows XP和Internet Explorer的技术支持将于2014年4月8日结束。   　　笔者认为，如果技术支持只是针对普通消费者，那么微软会采取一种截然不同的策略，但微软此举终归是针对企业用户。微软似乎更愿意这样告诉企业用户：10年了，尽快升级软件吧！   　　新版软件将更为安全，这是不言而喻的。对于微软软件而言，情况尤为如此。如今，微软应该竭尽所能帮助普通用户升级到更新更安全的浏览器，而不是继续让用户继续使用发布8年半的浏览器（IE6于2001年8月27日发布）。   　　甚至连IE7也显得有些年迈。IE7于2006年10月18日正式发布，它比已经于1年前结束技术支持的Firefox 2.0发布还要早一些天。苹果只为当前和较早版本的OS X系统提供技术支持。例如，2005年4月发布的OS X 10.4已经于2009年8月结束技术支持阶段。   　　笔者尚不清楚苹果Safari浏览器的技术支持策略，但苹果浏览器已经通过最近的一次安全更新升级到Safari 4.0版，这就表示苹果只对当前版本的浏览器提供技术支持。   　　与此同时，微软承诺将为Windows 2000 SP4的IE 5.01浏览器（1999年发布）提供另外6个月的技术支持。   　　当然，微软为付费企业用户提供长期技术支持是合情合理的。在过去5年多的时间里，微软已经使得一些软件产品更为安全。现在，普通用户应该合理升级自己的软件了。