在今年6月举行的WWDC上，作为iOS 7中最重要的新特性之一，苹果正式对外发布了iBeacon。尽管苹果软件工程副总裁Craig Federighi没有对外公布这项技术的细节，甚至并未提及iBeacon，不过iBeacon的名称还是出现在了WWDC的Keynote上。

尽管无声无息，但iBeacon技术已经开始走向商用。据TechCrunch的报道，美国老牌零售商梅西商店（Macy’s Store）已经开始在商场内部部署iBeacon传感器，称之为ShopBeacon。其中曼哈顿和旧金山两家梅西百货的顾客将能第一时间体验到ShopBeacon的便捷。用户携带iPhone在不同楼层间走动，便能够接受到不同的商家信息。

梅西商场还与Shopkick进行了合作，提升消费体验。Shopkick是一款基于地理位置的购物服务，奖励消费者进入商店进行签到。比如消费者可以事先在家里中挑选好某款商品，当进入梅西百货时，ShopBeacon便会自动提醒消费者直接在这里购买选好的商品。

iBeacon技术基于低功耗蓝牙技术（Bluetooth Low Energy），iBeacon基站可以创建一个信号区域，当设备进入该区域时，相应的应用程序便会提示用户是否需要接入这个信号网络。通过能够放置在任何物体中的小型无线传感器和低功耗蓝牙技术，用户便能使用iPhone来传输数据。

比如一个商场创建了一个iBeacon的基站，当消费者进入商场后也就进入了这个iBeacon信号区域，经过消费者的允许，消费者的iPhone便能收到来自商场的优惠券、打折信息、商场地图导航等等。

与NFC技术相似，iBeacon不仅能够获取信息，还可能完成支付。相对于NFC，iBeacon拥有更广泛的信息传输范围。另一方面，依赖蓝牙传输的iBeacon更加平民化——几乎所有手机都支持蓝牙，却不一定支持NFC芯片。每个iBeacon基站内置有加速度计、闪存、ARM架构处理器以及蓝牙模块，一小块纽扣电池便能为一个iBeacon基站提供长达两年的续航时间。

基于这样的优势，iBeacon被成为NFC杀手。

应该说，iBeacon的商业前景十分广阔，它可以十分方便地触达潜在的消费者，推送商家信息，另一方面，它还能为消费者提供必要的服务，比如室内导航，而这也是普通地图服务无法覆盖到的。