阿克什·阿加瓦尔在研制药品治疗风湿性关节炎，不过她并不是医生或者重点大学的研究人员，她还在上中学。现年14岁的阿加瓦尔的项目是博通MASTERS国际科技竞赛30个决赛项目之一。这些科学竞赛项目是从全美成千上万个入围项目中挑选出来的，都是出自六至八年级的学生之手。

▲约书亚·温策尔制作出空气炮

这些孩子上个月末前往华盛顿DC展示了他们的作品。

▲1.打造“舌头解捻机”治疗言语障碍

14岁的艾蒂安·阿克斯（Etian Acks）设计了一款设备来强化发音肌肉，治疗他弟弟的言语障碍。阿克斯的设备类似于一个改良版压舌器，不过它连接了一个摇杆，可以收集有关患者进展的数字数据。

目前大多数的言语功能改进方法都不能够监测患者的进展，而阿克斯的设备可谓是一大跃进。他让咬字不清的弟弟测试了一下该款设备，使用3天后后者便显示稳定的进展。

阿克斯未来的职业兴趣是：纳米技术。

▲2.设计或可治疗风湿性关节炎的药物

14岁的阿克什·阿加瓦尔（Aakshi Agarwal）曾在养老院做过志愿者，期间她接触到了不少遭受风湿性关节炎困扰的老人。该经历促使她投身到TNF-alpha（促成疾病痛苦炎症的分子）的研究。

阿加瓦尔利用计算机程序设计了200种有望通过抑制产生TNF-alpha的肿瘤坏死因子转化酶（TACE）治疗那种炎症的药物。她希望到长大一点时能够真正制造出她的新药物，并进行测试。

阿加瓦尔未来的职业兴趣是：神经解剖学。

▲3.测试隔音材料有效性

13岁的斯德希卡·巴拉钱达尔（Sidhika Balachandar）设计了一组实验来确定为其母亲的家庭办公室隔音的最佳材料。她将一个扬声器放进纸板盒里，然后用各种材料进行包装，再利用测声计测量盒子之外的音量。

她想要借此看看哪种装饰性材料还能够充当专业级别的隔音材料，让母亲的办公室在隔音的同时，也无损漂亮的外观。巴拉钱达尔发现屋瓦材料最能隔音，壁毯紧随其后。

巴拉钱达尔未来的职业兴趣是：工程学。

▲4.标记和追踪有害的压裂流体

13岁的德鲁·贝克（Drew Becker）创造了一种有望监测水力压裂引发的有害天然气泄漏情况的方法。那些泄露会污染水力压裂地点附近的地下水。贝克在怀俄明州Popo Agie河的下游小量放入了两种着色细菌。

他测试的那段河流流经水库下面，贝克在河流下游的水塘发现了他标记的细菌——这说明它们成功漂到下游，甚至是地下。

贝克未来的职业兴趣是：商业潜水。

▲5.调查寒冷天气对乐器音高的影响

14岁的迈克尔·贝克（Michael Becker）注意到其学校乐队寒冷天气下在橄榄球场上演奏时听起来不大对劲。于是他决定测试铜管乐器、木管乐器、弦乐器、电子乐器，测量气温变化对它们的音高的影响。

在每一项测试中，他都会让调试好的乐器放在户外，以让它自己适应温度，之后再测量它的音高。贝克发现铜管乐器在寒冷天气下听起来音调偏低，而弦乐器听起来则音调偏高。

贝克未来的职业兴趣是：会计。

▲6.测试焦黑土地的处理方法

14岁的丽贝卡·布罗姆菲尔德（Rebecca Bloomfield）发现了防止焦黑的土地流失的最佳覆盖材料。去年和家人科罗拉多州沃尔多峡谷大火发生后撤离时，她发现人们是用稻草覆盖焦黑的土地防止流失的。

但那样做的问题在于，焦黑的土地并不吸水，稻草会被吹走，因此布罗姆菲尔德想要找到一种不同的材料。她在0%至70%的土地坡度下先后测试了稻草、护盖物、花园垫、原木和橙皮。最终发现哪种材料更为有效是取决于坡度。

布罗姆菲尔德未来的职业兴趣是：生物物理学。

▲7.研究长石为何会发出不同颜色的光

12岁的艾玛·伯内特（Emma Burnett）想知道长石在紫外线下为何会发出不同颜色的光。她在北卡罗来纳州研究过的所有长石都是发出粉色的光，不过有一个地区的长石却发出蓝光。伯内特利用分光镜发现，掺杂在矿产资源的杂质或者少数其它元素会引发同样的矿物发出不同颜色的光。

伯内特未来的职业兴趣是：等离子物理。

▲8.发现纳米粒越小，对疾病治疗越有效

在阅读过有关纳米技术的医疗效用的资料之后，14岁的伊丽莎白·科恩（Elizabeth Corn）想要测试较小的纳米粒子是否比较大的更有效。她采用了10亿分之十八至10亿分之二百米宽的氧化锌粒，对它们扼杀埃布氏菌的能力进行了测试。

最终她发现较小的纳米粒子相比较大的纳米粒子更能杀死埃布氏菌。

科恩未来的职业兴趣是：神经系统科学。

▲9.设计质粒改变微生物的基因

14岁的凯欧尼·甘达尔（Keoni Gandall）在七年级那年学习到DNA之后便开始进行基因工程方面的实验。他先是试验嗜盐细菌——呈粉色或红色的海水微生物。甘达尔想要使得它呈绿色。

为此，他必须自制质粒——一个含有绿光蛋白质编码的DNA粒子。可惜的是，甘达尔并没有资源将该质粒嵌入细菌来验证后者是否会变绿。

甘达尔未来的职业兴趣是：医学。

▲10.数字化气味体验

14岁的米希尔·加里梅拉（Mihir Garimella）常常回印度探望家人，他非常怀念回到家时所闻到的各种独特的气味。他注意到计算机能够调动起我们的视觉、听觉和触觉，唯独没有嗅觉。加里梅拉发明了一种方法让计算机在短片播放到特定时刻时会放出不同的气味。

通过将含有微芯片的空气清新器连接至微处理器，他能够创建一个在电影播放到特定时刻放出气味的数字库。例如，肉桂树出现在屏幕上时，就会产生肉桂的味道。

加里梅拉未来的职业兴趣是：机器人工程。

▲11.研究墨西哥豆瓢虫产卵习惯

13岁的卡雷布·高赛尔（Caleb Gonser）喜欢研究墨西哥豆瓢虫。他想要了解雌性豆瓢虫是否更喜欢在没有其它豆瓢虫产的卵的豆上产卵。

他最终发现，雌性豆瓢虫是倾向于在卵较少的豆上产卵。他还发现，它们在本来没有卵的豆上产的卵更多。避免与其它雌性的卵竞争似乎是其中的重要影响因素。

高赛尔未来的职业兴趣是：物理治疗法。