NASA终止了与上个月失去通信的深度撞击(Deep Impact)彗星探测器的联络尝试。深度撞击探测器于2005年发射，设计发射探测器撞击和探测彗星Tempel 1。在成功完成任务之后，科学家赋予了其新的使命，包括飞跃彗星Hartley 2号和搜寻系外智能，最新的任务是与一颗在2012年发现的彗星ISON交会。



上个月，NASA工程师与深度撞击失去了联系，重新建立通信的尝试也没有成功，上传指令激活机载系统没有任何回应。虽然发生故障的确切原因尚不清楚，但NASA分析之后怀疑是计算机时间标记问题影响了无线电天线和太阳能电池板陈列的方位指向，导致了通信和电力供应困难，而低温会破坏机载设备，冻结电池和推进系统。