微软延长了对Windows Phone 8生命周期的技术支持，并且承诺明年推出新的功能更新包，力求为其苦苦挣扎的智能手机操作系统赢得更多企业客户。

本周三，Windows Phone项目经理罗伯特-胡佛在博客中写道，微软决定推迟Windows Phone 8的停止日期到2016年1月12日。

此前，微软表示在2014年7月8日之前停止支持和更新操作系统，这意味着所有WP8设备都将从现在开始维持过时的状态超过一年。星期三的政策改变后，Windows Phone 8手机的使用寿命从18个月增加到了36个月。

对于手机行业来说，这实在是慷慨的举措。回溯到2011年，谷歌尽全力说服安卓设备制造商为他们的产品提供18个月的更新。不过，微软可以利用他能得到的所有资源，这方面比起iOS和Android系统有压倒性的优势。

Windows Phone可能已经悄悄挤进智能手机前三名，根据Kantar调研机构的三月末截止数据显示，美国今年前三个月智能手机销售市场的份额，微软仅持有4.6%，而Android和苹果两大平台持有94.9%的份额。

但是，仅仅因为微软承诺会为Windows Phone 8提供更新到2016年，并不意味着所有的客户都能获取更新。微软解释说，更新是增量式的，所以客户安装这些更新前，必须已经安装了之前提供的更新。更新的可用性可能会因国家，地区和设备性能而不同。手机制造商和运营商也可以控制微软更新在他们设备上存放的位置。

胡佛还提到，除了延长Windows Phone 8的支持周期，还会在2014前半年提供一个更新包，为平台增加各种以企业为中心的特征。更新包中将实现以下功能：支持数字签约和S/MIME加密电邮，应用程序自动触动VPN连接，支持使用EAP-TLS验证通讯协定的Wi-Fi网络，增加手机设备管理政策权限（management policy options），远程管理用户的认证证书。

根据胡佛的文章，微软仍将继续致力于Windows Phone的开发，尽管看起来它取代Android和iOS系统的几率很小。胡佛还写道：“但这给予了现今投资Windows Phone的客户信心，告知他们投资是安全的，这平台甚至将会是更好的商业选择。”