这份PPT的前半部分,详细预测了从内容发布者(网站)、广告主和用户的角度来看互联网广告的发展方向,以及面对这样的发展方向,DoubleClick应该开发什么样的产品:
随着整个世界的数字化,有公司将会向内容发布者和营销者提供全面的解决方案,帮助他们搞清楚应该以什么样的价位出售或者购买广告位;还有公司会向内容提供者或者营销者提供“互动”和“富媒体”广告形式。我们认为,这个公司应该是DoubleClick.
为了实现这个预测,以及达到具体的收入目标,这份PPT的下半部分具体计算了DoubleClick每个月应该为某个产品招聘的工程师的数量。
罗森布拉特和莫汉向董事会展示了这份PPT,董事会通过了这个计划。新的DoubleClick诞生了,它开发了三个业务线:核心广告技术解决方案、一个广告联盟以及一个广告交易平台(ad exchange)。
不足一年半后,谷歌以31亿美元的价格收购DoubleClick,比Hellman & Friedman当时收购的价格翻了超过两倍(Hellman & Friedman以11亿美元收购的是DoubleClick和Abacus Direct的合体)。
谷歌的信任
谷歌在2007年收购DoubleClick后,竞争对手纷纷跟进,收购类似的互联网广告服务公司,雅虎花6.8亿美元收购了Right Media Exchange,微软更是斥资63亿美元买下aQuantive公司。
五年后,微软宣布对aQuantive的收购彻底失算,将其63亿美元的投入中的62亿美元列为损失。而雅虎目前的CEO梅耶尔还想好怎么处理Right Media Exchange。
反观谷歌,莫汉目前仍然负责DoubleClick产品和战略,除了罗森布拉特离开之外,DoubleClick当初的团队基本全部还在谷歌。谷歌和莫汉到底做了什么微软和雅虎做不到的事情?
这要归功于一个人:苏珊·沃西基(Susan Wojcicki)。苏珊·沃西基构建了谷歌的广告业务,包括展示广告业务,目前谷歌500亿美元的年收入中的95%依然来自于广告。沃西基直接向谷歌CEO拉里·佩奇汇报,拉里·佩奇对她的信任简直无限度,以至于谷歌内部有个说法:“苏珊想要什么,就有什么。”
2007年,苏珊·沃西基想要的是DoubleClick,谷歌就买了DoubleClick,2008年,对DoubleClick的收购通过了政府反垄断调查后,沃西基用DoubleClick的团队人员替换掉了谷歌原有的展示广告团队——一个充满争议性的举动,就连谷歌深受尊重的展示广告总监戈库尔·拉加拉姆(Gokul Rajaram)也被解雇。拉加拉姆目前管理着Facebook的展示广告业务。
可想而知,苏珊·沃西基和莫汉本人当时面对着怎样的压力,如果莫汉的团队搞砸了,沃西基要负直接责任。当然,莫汉和他的团队成功了。
2012年1月,谷歌宣布其2011年度展示广告毛业务收入达到50亿美元,谷歌尚未公布2012年的展示广告收入,我们听到的消息是,2012年这个数字是70亿美元或者更多,除去分给合作伙伴的收入,谷歌自身拿到的收入占其中32%。
很多人认为,莫汉能够在谷歌取得成功的一大原因是:他可以用工程师听得懂的方式和他们谈论广告和媒体。“他能够走进任何的会议室,向所有人解释某项收购的背后战略考虑,他的解释让任何人都能明白。”莫汉的一个同事如此解释。“一般来说,一个人掌握的东西要么就多而不精,要么就精而不多,但他做到了又多又精。”
莫汉在谷歌大展拳脚的另一个原因是苏珊·沃西基和其他高管给了他足够的财务大权,让他可以收购对DoubleClick的未来有帮助的企业,没错,就是那500页PPT中预见DoubleClick的未来。在这方面,一个最佳的例子是收购一家叫做Invite Media的初创企业,谷歌在2010年花了大约8500万收购这家公司。这项收购的契机是,莫汉在与谷歌的一家大广告客户举行季度会议时,问对方他们使用的工具中,有没有说如果被谷歌收购会更好用的。这家客户——据说是宏盟集团(Omnicom)的负责人告诉莫汉,可以留意一下Invite Media。
Invite Media是首批建立为互联网广告“实时竞价”(real-time bidding, RTB)”模式提供支持的“需求方平台 (demand-side platform, DSP)”的公司之一,简单来说,广告代理公司可以使用DSP随时迅速购买可向特定受众展示的广告。Invite Media的业务完美契合DoubleClick和谷歌的业务发展。
莫汉立马联系了Invite Media的CEO,奈特·特纳(Nat Turner),告诉他谷歌想要买他的公司。
通常,即使是小规模的收购,也需要6到9个月来完成。但莫汉在一个月之内就向特纳提交了收购条款书。
“他的时机再好不过了。”后来离开谷歌再次创业的特纳说,“他在我们壮大之前、又在我们被其他大公司盯上之前作出了行动。”
那次收购以后,RTB和DSP成为整个互联网展示广告产业的日常部分,谷歌的工具也被认为是这个领域最强大的。
莫汉的同事说,“我认为那次收购的时机选择是谷歌在DoubleClick之后最好的一次,如果他再迟一点,收购的价格可能会贵很多,或者会有别的不确定因素,但谷歌收购Invite Media后,立马迎来了展示广告业务高速增长时期。”
除了Invite Media,莫汉还为谷歌收购了其他几家公司,包括Admeld和Teracent。“他在一步一步走向他的终极目标——为内容发布者和广告主构建一个端到端的解决方案,对于莫汉来说,这个终极目标就好像一个大谜题一样需要一步一步解开。”特纳表示。“每一个收购的公司都是这个终极解决方案的一部分,但莫汉是那个将这一切构建起来的人,他是那个掌握所有资源并把所有因素连结起来的人。”
尼尔·莫汉是怎样的人?
那么,莫汉本人到底有什么成功秘诀呢?他是如何开展工作的?我们又能从这个谷歌花1亿美元聘用的人身上学到什么?
我们向莫汉的前同事、客户抛出了这个问题,他们的答案如下:
来自前同事:
“他不会大喊大叫,也不会拍桌子。”
“跟尼尔一起开会绝对不会浪费时间。”
“如果你向他提起一件事情,他一定会回复。”
“他给你很大的自主性,但会制定大的、具体的战略目标。”
“每个三个月,他都会他的检查产品线,保证没有冗余。”
“他不说废话,如果我们的数据表现不佳,他会直接告诉我们。”
“除非必要,我不用跟他交谈,这点很赞。”
来自客户:
“他很低调,不喜欢宣扬。”
“他听取合作伙伴的意见,肯花时间聆听他们的需求。”
为何不离开谷歌?
Twitter不是唯一一个向尼尔·莫汉跑出橄榄枝的公司,一位Facebook前高管表示,Facebook也曾试图挖走莫汉。据熟悉莫汉的人讲,他经常会收到其他公司的邀约。
那么,为什么莫汉始终不曾动心,坚持