对于苹果而言，其下一件大事，不是传说中的人们苦苦等待的触摸屏Mac苹果机，也不是更低价格的iPhone或者iPad，而是一笔业务交易，即与中国移动的签约。摩根史坦利投资公司的投资者称苹果与中国移动签约销售iPhone，是导致苹果股票价格上涨到1000美元神话的首要因素。中国移动作为世界上的第一大运营商，拥有7亿用户。

2009年，苹果就已经与中国联通签约，在中国市场上销售iPhone，而在今年早些时候也已经与中国电信进行了签约销售iPhone。但是中国联通和中国电信的用户分别是2.3亿及1.5亿，与中国移动相比，毫无疑问没有什么优势可言。而中国移动有望从明年开始推动其大批用户使用3G及LTE网络。

苹果与中国移动签约，将极大拓展苹果在中国市场上的份额，因为中国市场的智能机需求量开始逐渐增加。到年底为止，中国有望超过美国，从而成为世界上最大的智能机市场。仅有十分之一的中国手机用户使用的是智能机。而在美国，使用智能手机的用户比例为二分之一。中国已经成为继美国市场之后的苹果第二大市场，这主要是由于中国智能机市场据饱和还很遥远，需求比较旺盛，中产阶级的品牌意识逐渐提高。中国的智能机销售额上涨了78%，目前已经达到238亿美元，这一数据是苹果截至九月份为止这一财季收益的15%。2011年，中国智能机销售额仅为130亿美元，而2010年智能机销售额仅为30亿美元。

进行这项研究的分析师Katy Huberty认为，苹果与中国移动之间的这一交易将可能在2013年下半年进行。如果情况真是这样的恶化，苹果就能够在中国市场上销售更低价格的iPhone及iPad，届时苹果的股价可能会达到980美元，又或者是现在每支股票70美元的14倍之多。RBC（加拿大皇家银行资本市场）的分析师Amit Daryanani，称苹果可能能够赢得中国移动13%的3G手机用户，第一年的iPhone销售量将达到1000至1600万台。目前使用中国移动提供的2G网络的全价iPhone使用者就已经达到1500万至2000万人。苹果CEO蒂姆库克十月份的时候称：“我们将这一市场视作一个令人十分兴奋的大市场，因为越来越多的人在等待苹果产品。”苹果在中国的销售专卖店现在已经有七家，去年一月份iPhone 4S一在中国上市销售就引起了众多人的抢购。九月份苹果iPhone 5在美国市场上开售后几小时，就有许多被走私到中国的黑市交易市场上，以满足众多消费者的消费需求。

苹果面临着众多挑战，特别是在面对低成本的Android智能机时。安卓智能机在中国的智能机市场上所占据的市场份额高达90%。苹果iOS智能机在这一市场上的份额为12%或低于12%。当然与中国移动之间的交易并不是想象中的那么简单，需要解决许多技术问题，诸如新iPhone5中所使用高通芯片是否能够在中国移动的专有网络上进行工作等。而杰富瑞集团的分析师彼特米塞克认为，2013年苹果可能不能完成与中国移动签约的交易。