腾讯科技讯（乐学）北京时间10月27日消息，据国外媒体报道，由于电子阅读器软件难以处理日文，以及它显示的文字只能横着读，而不能竖着读，不符合日本读者的阅读习惯，再加上出版商难以获得作者图书的数字版权，因此日本的电子书市场一直处于不景气的状态。但是现在，随着电子阅读器软件和版权法的完善以及新款电子阅读器的推出，日本电子书的小市场最终将会获得长足的发展。

日本电子书市场不景气

日本图书出版商协会（Japan Book Publishers Association）声称，日本人是非常活跃的读者，去年该国的出版行业创造了225亿美元的营收。十年前，早在Kindle变革美国出版行业之前，日本作者就开始利用短信创造小说，而读者则争相在手机上阅读他们最喜爱的小说和漫画。

但是，说到电子阅读器，该行业似乎显得波澜不惊。尽管索尼、松下和东芝为当地消费者提供了电子阅读器，但是它们的销量一直毫无起色。外国公司纷纷退出该市场，其部分原因就在于他们的软件难以处理日文，以及文字只能横着阅读，而不能竖着阅读。东京法律公司Nishimura & Asahi的合伙人、负责给客户提供出版问题咨询的律师Yoshiyuki Miyashita称，不同机构估计的该市场上非漫画电子书的数量各不相同，但都在10万册左右。对于这个全球第三大经济体来说，这个数字是微不足道的：亚马逊在其美国网站上就提供有140万册以上的Kindle电子书。

“人们不想购买电子阅读器，因为没有多少内容可以提供给他们；出版商也不热衷于投资内容，因为市场上没有多少电子阅读器。”东京文学代理机构English Agency Japan的常务董事哈米什-马卡斯基尔（Hamish Macaskill）说。东京出版商Impress Holdings的电子业务开发常务副总裁马塞洛-吉塔加瓦（Masahiro Kitagawa）在一封电子邮件中称，日本电子书市场不景气的另一个原因是，日本出版商难以获得作者作品的数字版权。通常来说，日本出版商仅有权印刷纸质图书，而作者有权保留与其作品相关的其他权利。“从作者那里获得授权并非易事。”吉塔加瓦写道，“编辑们由于过于繁忙而无暇同时出版新的纸质图书和管理旧图书的著作权。出版新书通常是优先考虑的事情。”

行将结束的黑暗时代

但是，日本电子阅读器的黑暗时代现在终于要终结了。电子出版交易集团International Digital Publishing Forum开发的一款最新的针对电子阅读器的符合国际公开标准的软件EPUB 3.0，能够竖着显示日本文字。这为新来者进入电子阅读器市场大开了方便之门，允许他们使用他们在其他地方使用的标准，而不是日本专属的标准。

在7月，曾于去年收购东京电子阅读器制造商Kobo的当地电子商务巨头Rakuten，推出了一款日文版的电子阅读器。在9月，谷歌(微博)也推出了其日文版的网络书店Google Play Books，旨在瞄准购买其新款Nexus 7平板电脑的用户。在10月，苹果也推出了一款新的iBooks应用程序，支持日文电子书。在10月24日，亚马逊宣布将开始在日本销售其Kindle Paperwhite电子阅读器，起步价为8480日元（约合106美元）。亚马逊还在其日本网站上开设了一个Kindle商店，提供有5万多册日文Kindle电子书。

这给日本已有的一些电子阅读器制造商带来了不小的压力。作为该市场上的早期领导者，索尼最近推出了一款新的Reader电子阅读器，售价仅为其上个版本（9980日元）的一半。在10月11日，该公司宣布准备向非索尼的Android移动设备开放其Reader书店。使用索尼PlayStation Vita的玩家们也能够从Reader书店下载数字图书。

东京数字出版商Sakkam Press的首席执行官罗宾-伯特尔（Robin Birtle）称，索尼的这一举措可能来得太晚了，以至于难以统领市场。“他们早该这样做的，但可惜没有付诸行动。”他说，“他们拥有相当不错的读者，但却无所作为。”伯特尔还表示，亚马逊的Kindle将是“推动数字设备从配角变为主角”的产品。

当然，现在还有很多障碍存在。出版律师Miyashita称，出版商正准备游说日本立法者更改版权法，以便让数字出版变得更加容易。但是，这需要时间。现在，他们不得不想法与作者签署更多的授权合同。一些电子书出版商现在暂时没有针对日本市场的计划。例如，美国巴诺书店（Barnes & Noble）的国外拓展计划就只覆盖到了英国。

其他公司最终会进入这个市场。但是，Rakuten公司的董事长兼CEO三木谷浩史（Hiroshi Mikitani）说，“我们欢迎所有这些新的服务商。我不想在这个小池子里与大家相互竞争，相互厮杀。现在为时尚早。”他似乎已看到了至少一个竞争对手。在7月，三木谷浩史与当地出版商Kodansha公司的总裁一起出席了东京国际图书展（Tokyo International Book Fair），并送给了他一份礼物：一件印有“搞垮亚马逊”的体恤衫。

可以预期的是，随着软件的完善和新款电子阅读器的推出，日本电子书的小市场最终将会获得长足的发展。