这款浏览器的第一个版本IE 1于1995年8月16日面世，基于Mosaic浏览器研发而来。Mosaic网页浏览器是微软从一家名为Spyglass的公司授权使用的。从IE 3.0开始，微软开始将这款浏览器与Windows操作系统捆绑，这迅速扩大了IE浏览器的市场份额，并最终将曾经垄断这一市场的网景Navigator浏览器完全排挤出市场。

　　但是随着基于开源代码的火狐浏览器的流行，IE浏览器的市场统治地位开始受到威胁。火狐浏览器于2004年面世，当时针对的是问题颇多的IE 6浏览器。火狐面世几年来，微软一直没有给予足够的重视。后来微软意识到威胁之后，才开始努力提升IE浏览器，并推出IE 7浏览器，这款浏览器在安全与稳定性方面比IE 6有了较大幅度的提升。

　　根据市场调研机构Net Applications的最新数据，目前IE浏览器的市场份额为60.74%，火狐浏览器的市场份额为23.75%，紧随其后的是谷歌Chrome、苹果Safari以及Opera等浏览器。

　　目前，微软正在准备推出下一款IE浏览器，即IE 9。IE 9的首个公测版本将于9月15日发布。由于IE浏览器具有的强大市场竞争力，它成为微软最重要的产品之一，因此微软最新的IE 9浏览器值得人们的期待。