当初，创办人凭着其前曕性的市场触角，成为首批在港经营网吧业务的先锋。经历经济衰退及沙士等恶劣因素的冲击下，很多财雄势大的同业纷纷倒闭，而i-ONE不但能够站立稳固，且在创办人卓越的市场策略及优质管理下，扩充成為拥有多间分店的网吧集团并成功创造i-ONE健康网吧形象及集团品牌，荣获《商界展关怀》及多个社福机构嘉奖。

　　此外，集团与多个知名品牌如道地、百事为合作伙伴外，更多次筹办各种大型活动，如:世界电玩大赛香港区赛事、3亚洲首个合作网吧、SonyPlayStationWinningEleven「i-ONE盃」、Creative及Steelseries品牌记者会、全港第一届魔兽世界比赛「i-ONE盃」等，以推动网吧迈向多元化发展。

　　踏入2009年，百业萧条，壹网络（i-ONE）主席陈永基却忙过不停，过去两个月，以加盟方式连续开设6间分店，截至2月底，全港分店增至30间，以数目计，超越所有竞争对手，跃升成為全港最大的网吧集团，成为新一代「网吧天王」。

　　i-ONE马不停蹄地开分店，座位也经常爆满。访问当天正值下午，约定在铜锣湾总店进行，一入大门，便发觉全场200座位爆满，根本没有地方可以坐下，於是移步隔离大厦的分店，同样是全场爆满；外型稳重的陈永基也焦急起来，吩咐助手致电最接近的湾仔分店，查询有否地方，助手接通后无奈地回答：「都爆了。」

　　穿西装、剪平头装的陈永基，外形像一个商人，与网吧的年轻形象有一段距离，然而，在10年前创办-的陈永基，是本港最早踏足网吧市场的经营者。

　　对於经济转淡下，网吧依然爆满的现象，他解释，网吧主要客源是中学生和年青人，这批人消费能力较少受经济兴衰所影响，以该集团为例，金融海啸爆发的去年第四季，整体营业额只是轻微下跌3％至5％，流失的主要是白领人士，而营业额在圣诞节已回升至9月前水平。

厂商争相加盟网吧

　　连同在2月底开业的筲箕湾加盟店，i-ONE在全港共有30间网吧，以数目而言，进占全港第一，但陈永基开店的步伐未有慢下来，他透露，现在还有8位已签约的加盟者，等待找到合适铺位开店。

　　i-ONE急速扩张加盟店，陈永基笑称要多谢金融海啸，过去开网吧最大困难是租金，金融海啸后，铺租不断下调，集团得以损价租铺：「去年初，将军澳一间铺尺租叫价15元，业主1元也不肯减。

　　海啸后，业主突然找我，愿意把尺租减至10元，还包括所有杂费。」此外，经济逆转下，吸引一批有资金和营商经验的投资者，成為加盟者：「他们原本在内地设厂或经营中港货运\业务，眼见手头订单锐减，势头不对，发现我们的网吧回本快、收益稳定，主动找我合作。」

　　说话有条不紊、滔滔不绝的陈永基介绍，i-ONE平均每日总共有逾1万人次客流量，单是租机方面营业额，每年达6，000万元，还未计算销售游戏点数卡、餐饮小食、影碟租借等方面收入。集团正在开拓游戏商宣传新业务，陈永基透露，若果顺利的话，届时一年营业额真的有1亿元。根据合约，集团向加盟者抽取每月营业额10％，即平均一年赚近1，000万元。

　　陈永基表示，i-ONE还会继续开加盟店，东涌、柴湾、西环、沙田、屯门和新界等地区，仍然有开店空间，加上农历新年旺季完结后，金融海啸的影响才真正浮现，店舖租金仍有下调空间，相信-最多可以再开30间分店，总规模倍增至60间。

　　i-ONE网吧变新闻中心

　　网吧一般是用作打机、电邮、网上聊天等，i-ONE铜锣湾总店相当特别，2005年底香港世贸会议期间，曾充当外地传媒的「新闻中心」。话说当年大批外地传媒随着示威韩农到港探访，需要上网把稿件和相片传回公司，却发觉香港酒店的电脑上网速度慢、收费贵，四处查询在会议展览中心附近，还有什么地方可以上网。

　　某位i-ONE客人便带着一众外地传媒到铜锣湾总店，由于总店共有近200台极速电脑，又是24小时营业，十分适合外地传媒集体工作，结果在世贸会议举行的几天，该店突然变成「新闻中心」。

　　香港网吧业历史只有10年，全盛时期有400多间网吧，2000年中期经历减价战、沙士等打击，现在市场约有百余间网吧；其他同样采取加盟制度的行家，在这次金融海啸中也难免受波及，出现收缩规模，然而i-ONE却逆流而上，从10年前的一间铜锣湾区小网吧，成为今天全港分店数目最多的网吧集团。

　　现年44岁的陈永基介绍，i-ONE加盟费由4万元起，投资额由40万至200万元不等，视乎店铺规模。每月营业额则视乎店铺规模而定，一般而言，50个座位以下的细店，营业额约12万元，50至80个座位的中店需20万元，80个座位以上的大店则约40万元。

　向加盟者提供一条龙服务

　　陈永基表示，关键是他们与别不同的经营方式，视加盟者為合作伙伴，提供一条龙服务，维持双方的长期利益：「要长远经营一个品牌，必须考虑如何和加盟者维持一段20年的关系。我们不会和加盟者签约后便不闻不问，只会收加盟费，这样的话，最多只能赚两年钱（编註：-的加盟合约一般维期两年）。」

　　身兼香港网吧业协会主席的陈永基解释，网吧是一门相当特别的行业，入行门槛低，投资几十万元便可以开业，但要持续经营，却相当有学问：「钱的确可以买到最好的电脑、桌椅等，但买不到经营策略……铜锣湾区在高峰时期，全区有22间网吧，但今日只剩下4间，其中3间是属於我的，其餘18间為甚麼倒闭？

　因為经营不善的话，即使起初是羸，最后一样变输。最近有一个行家，有资金又有经验，也成為我们的加盟者，为什么？因为我们有经营策略。」

　　发展加盟制度　助快速扩展

　　陈永基介绍，i-ONE之加盟形式，分别最大是其支援制度，由签约开始，便向加盟者提供所有支持：挑选地点、店铺装修、购置器材、训练员工、宣传等；开铺后，「加盟者只需做两件事：作决定和付费用，其余工作由我们一手包办。」开业后，-会指导加盟者，在各个时期采取相应的经营手法：旺季怎样做、淡季又如何处理。

　　集团会负责一年四季的宣传，每季都固定投放100万元宣传费用，譬如刚举办的全港抽奖游戏，便斥资几万元购买360等游戏机作為奖品，吸引顾客增加消费，从而谷旺各分店的人流。

　　此外，集团又会透过电脑监察各加盟店的每月经营情况，记录各个时段的人流数量，若发觉有分店人流突然减少，会秘密派员到场视察，抽丝剥茧找出原因，从而帮助加盟者改善业绩。陈永基说：「截至目前為止，我们没有一间分店亏蚀，加盟者普遍在第一个月便达致收支平衡，平均11个月便能够回本，风险十分低。」

　　i-ONE由2005年开始推行加盟制度，可谓无心插柳。陈永基指出，开业初期面对的最大困难，是要训练员工。要训练一位店长，约需9个月时间，但这行的年轻员工流动率很高，一走便要重头再来。

　　于是陈永基开始撰写员工守则，从清洁、电脑维修、座位摆设、衣着、招聘、宣传、管理等，厚达200多页，巨细无遗地详述如何营运一间网吧。i-ONE上轨道后，陈永基决定要扩张分店网络，认为老板会比员工更认真和付出，故此发展加盟制度，花费5年时间编制的员工守则大派用场，成為今天的加盟者守则。

　　由2月起，i-ONE湾仔分店提供24小时影碟租借服务，提供8，000套电影、剧集和动画，又在店内开设共有28个座位的静音区，可以让会员即时在店内戴着耳筒收看。首月已有逾千会员登记，不少是「猫头鹰一族」，在夜深时份在网吧消磨时间，影碟租借服务为湾仔分店贡献额外一成收入。

　　陈永基指出，自从《版权条例》新例去年4月生效后，影碟租赁店成本大增，许多都难以经营。然而，i-ONE以现有地方兼营影碟租赁，毋须负担额外的租金开支，并且会员大多在店内电脑收看，又同时收费。此业务现属试验阶段，若成功，可望推广至其他分店，长远可望贡献额外两成收入。

　　此外，i-ONE未来会拓展广告收入，今年起会与游戏商合作，提供宣传和举办比赛：「我们有30间分店，客人都是游戏商的目标对象，又有场地可以举办比赛，是游戏商新产品最佳的宣传平台。」

　瞅准时机进入内地市场

　　在香港站稳阵脚后，陈永基计划今年进军内地市场。作为东方红创办人陈学良之子，他在九十年代曾助东方红开拓内地市场，拥有丰富市场推广经验。据悉，内地网吧业较香港更加炽热，2003年，电子竞技被国家体育总局批准成為第99个体育项目，当局投放资源发展网吧行业，现时全国估计约有12万间网吧。

　　规模亦很大，一间小网吧，至少有150个座位，南京有一间大型网吧，全场更有3万部电脑，相当惊人。政府发出的执业牌照以独立牌照为主，加盟者牌照申请手续较繁复，因此绝大部份商家以个体户形式经营。

　　过去也有不少同业尝试进入内地市场，最终都无功而还，陈永基却认为，现在是抢滩登陆的最佳时机，主要是出于两大原因，首先是当局开始严厉打击和杜绝无牌网吧，决心把行业纳入正轨。「在内地开网吧成本很高，牌照不便宜，例如深圳南山一个牌照，高达90万元人民币，连同购置电脑等支出，入场费至少300万元！如果我隔邻有一间黑网吧，岂不是血本无归？」

　　次要原因就是内地业界掀起减价战，陈永基表示，现时内地网吧业仿似2001年的香港，供过于求，纷纷割价。「网吧每两年便要全面换新机，今年打减价战，收入减少，明年起便无钱换机。

　　我瞄准时机入去，所有都是新机，把客户吸纳过来，你怎样跟我斗？」陈永基透露，已在内地註册成立公司，并物色拥有丰富内地人脉关系的合作伙伴，心中也有合适的选址，惟现时铺租仍偏高，等待下半年回落，计划今年内先在广州或深圳开第一间网吧。