然而火狐的出现却证明了,大众市场还是喜欢有点儿改变的。夸大它的影响力很容易,但公平点说,自火狐推出的五年来,尽管媒体对它有很高的关注度,它仍然只占市场份额的1/4。但毕竟,它是整个大市场的1/4,要达到这一点,可是要花时日的。分割微软市场份额,其它同行失败了,火狐却成功了。网景公司(Netscape)成了最惨重、最瞩目的牺牲品。
在操作系统市场,尽管媒体对Chrome OS、Linux和MacOS X的报道铺天盖地,但微软的势头还是止不住。
12个月
对火狐来说,2009年也是很好的一年。根据网络应用公司(Net Applications)发布的数据来看,这个开放源代码的网络浏览器在这一年里的市场份额上升了2.29%,而微软IE浏览器却下降了近8%。火狐浏览器的费用开支仅占市场的24.61%,而IE浏览器却达62.69%。
但是,很像微软凭着IE浏览器的垄断,在很长时间里以自己的方式运营,火狐也得益于它是IE之外的唯一选择(尽管事实远非如此)。当你在网上搜罗的时候,你似乎必须在这两个浏览器中选择其一。的确,在更火热的市场里,事情并非如此。但是在主流市场里,选择就这两个。不过,对火狐的威胁,也是如今占上风的另一种选择。
比如说,在过去一年里,苹果公司的Safari浏览器就苦苦地挣来了4.46%的市场份额(差不多是2009全年的1%),而Opera(译注:一款来自挪威的浏览器)也占有着少许份额。
尽管如此,谷歌的Chrome浏览器却缓慢而稳当地占了上风,在2009年,他们的市场份额涨了三倍,达到了4.63%,超过了久负盛名的Safari。他们做到了这一点的时候,他们的产品处于在初期阶段,在今年晚些时候就会有一个新版本出来。
而且,在我写篇文章的时候,谷歌在英国砸了大钱给自己的浏览器卖广告(尽管对于那些从没听过Chrome的人来说,海报的确不顶什么用),但这个投资却表明了,这家公司在花大力气推自己的产品。
谷歌在这一年晚些时候发布的Chrome操作系统让我们明白,Chrome是谷歌要精心打造的牌子。而且谷歌比火狐拥有的资源更多,跟火狐相争也就更有力气了。
靶子
这一切最终成为了一种讽刺:火狐自己成了别人的靶子。处于劣势者突然成为现状的一部分,然后昙花一现,心理上的问题也就出来了。
就火狐而说,它会不可避免地对Windows操作系统下的恶意软件缺乏抵御力。而不管有多少人在使用该浏览器,攻击火狐的这种漏洞对恶意软件制作者来说是一件越来越值得做的事。
火狐争辩道,仅仅因为用户增加,并不意味着安全问题跟不上。但难以避免的是,这两者之间肯定也是有一点联系的。因为火狐的步步紧逼其中原因是,它比IE浏览器更快更有效地修补安全漏洞。
火狐也一样,特别是跟Chrome比起来,已经不再是当年的小年轻了。不过,这没什么好惊奇的。在我写此文的时候,火狐发布了3.5.7版本,从第一次轻装上阵,为的就是告诉你上网能有多快,到现在,它已经成熟了许多。而谷歌对付这一点也很聪明。当火狐在过去渐渐有了降低系统速度的趋势,自甘堕落的时候,Chrome背后的其中一种特质就是速度。
Chrome的简单界面和越来越快的操作速度是吸引人们去升级的原因。而且,当然了,因为谷歌是人们访问次数最多的页面,谷歌搜索引擎也拥有大量的使用者,因此,它向人们传递信息也必定是卓有成效的(尽管为了防止惹监管机构的麻烦,它们也得如履薄冰)。