运营商转型的动力基本来自于竞争的压力。2007年，在阿特拉斯互联网目录(Atlas Internet Observatory)上，Google尚未进入全球互联网流量最大的前十家运营商之列; 现在它却已位居第三，排在Level 3和Global Crossing之后。而这个位置以前一直为电信运营商AT&T占据。除了Google之外，美国有线电视运营商Comcast也首次在该名单中出现，位居第六。今年11月，Google上报美国电信监管机构FCC的数据显示，Google语音业务已拥有141.9万用户，他们中的57万用户每天都会使用这项服务。

　　过去，传输和内容服务之间有着清晰的分界。现在情况已经不同了。“Google拥有一个全球性的网络，有线电视运营商也可以售卖流量，而以往只有大的电信运营商才能做到，”Arbor Networks公司首席科学家Craig Labovitz认为，网络互联业务正在发生变化，当前正处于变化的拐点位置。

　　现在，Google也租赁光纤网络，以使其服务器尽可能接近终端用户。“以前是YouTube这样的公司想成为多业务提供商，现在消费者在家就能与Google的网络互联了。”Labovitz说。

　　目前仍不清楚Google会如何进一步利用其网络基础设施，但网络建设显然并不是目前Google最要紧的事。不过很可能会出现这样的情况: 一旦Google有了自己的网络，能够与消费者近距离接触，就很可能会向第三方服务提供商发展，并参与内容交付网络的竞争。

　　与此同时，竞争压力驱使运营商将它们的关注点从冷冰冰的管道服务转移到了复杂的业务之上。虽然这一转变目前绝大部分都还在静悄悄地进行，但是可以看到，新的传输交换协议和互联网拓扑图正在发生变化。

　　“传统电信企业的网络服务模式是以分钟计时的，每个参与者都会在其中分一杯羹。”Hadinger认为这一模式自有优点。不过，虽然对于语音和手机短信服务而言，这种计费方式游刃有余，但一旦涉及复杂的应用就会一团糟，因为缺乏国际通用的付费模式。

　　转型不等于光明未来

　　当互联网公司也作为API平台参与竞争的时候，商业模式就更加复杂了。例如，Facebook正在努力成为一个集成平台，而某个运营商的应用也很可能会出现在竞争对手的网络平台上。

　　对电信运营商而言，如何将开发商吸引到自己的平台上，就成为更加困难的事情。GSM协会今年在它的“OneAPI计划”中，企图为运营商和开发商之间的商业往来开发一个模板引擎。该协会已在部分地区开始这方面的试验，让开发商通过登录这个API来参与某地区移动运营商的活动。“我们正在评估对开发者而言一个特定的接口到底有多重要。到目前为止我们的做法似乎是正确的，但其重要性还有待进一步检验。”OneAPI的高级项目主管Graham Trickey表示。

　　不过，运营商认为，它们可以通过互联网语音服务创新，使得自己的话音零售和批发业务更加有特色，同时为企业用户和软件开发商提供网络API，为第三方服务商提供位置信息、计费和相关客户服务。既然苹果公司可以既通过销售手机硬件赚钱，又通过提供第三方应用赚钱，为什么电信运营商不可以实现收入多元化呢?运营商也希望能够在通过新的批发和零售模式获得营收的同时，也从为客户提供网络接入方面获得补贴性收益。

　　不过，开放网络和运营系统并非是一件容易的事情。如果事实证明这一方法行之有效的话，运营商也必须要加强管理，并避免引起用户隐私方面的恐慌。

　　由于存在很多不确定因素，运营商们并不能确定转型就会拥有一个光明的未来；但也没有多少选择的余地，只能去尝试，如果等商业框架都清晰之后再行动，就太晚了。