据国外媒体报道，根据微软的路线图，Windows 7和Windows Server 2008 R2的继任者将会在2012年左右正式推出。   　　一开始的时候，外界传言，Windows 8最早可能会在2011年正式发布，但是种种事实表明，Windows 8更有可能是在2012年左右正式发布。   　　相比较而言 ，Windows XP和Windows Vista之间的发布周期是非常长的。而微软表示，自Windows 7开始，该公司将会缩短Windows操作系统的发布周期，期限为3年。

  　　Windows 7的发布日期为2009年10月22日，因此，如果没有特殊情况发生的话，Windows 8在2012年发布是非常有可能的，正好相隔3 年。   　　众所周知，相较于Windows Vista，Windows 7只不过是一个小的改进，其代码基本构架与Windows Vista是基本相同的。因此，如果Windows 8是一个重大改进的话，3年时间还是比较仓促的。   　　根据微软所公布的路线图表示，微软的下一代客户端操作系统的代号为“Windows 8”，是一个重大的改进，发布日期最有可能是2012年。与此同时，Windows Server 2008 R2的继任者也将会在2012年到达，具体代号尚未确定，很有可能是“Windows 8 Server”或者是“Windows Server 2012”。