谷歌在14个月之前就发布了智能手机操作系统Android,但是由于早期的Android手机表现平平,再加上大多数运营商迟迟不愿接纳Android系统,导致Android系统的起步发展受到极大影响。但是现在,有两件大事可能会推动Android系统的发展,一是这款软件升级到了新的版本,二是Verizon Wireless发布了摩托罗拉的Droid手机。
Droid手机已于11月6日正式上市,附带两年服务合同的折后价为199美元。这款手机是首款采用Android 2.0的手机,它也是摩托罗拉重组后推出的最佳产品。 除了早期版本中包含的各种功能之外,新版本软件新增了邮件、联系人和日历等功能。Android 2.0并未强制性使用谷歌自己的Gmail服务,用户可以将多个邮件帐户的数据集中显示在一个统一的页面上。 新版本软件还增加了从企业Exchange服务器同步电子邮件、联系人和日历等数据的功能。但是大多数企业的技术政策或许不会允许这种情况发生,因为储存在Droid手机上的数据是不能被加密的。
新版本软件中最吸引人的软件功能当属谷歌地图导航(Google Maps Navigation),它可以免费提供实时导航。但是由于它的用户界面不太友好,使得它很难从大量的谷歌地图功能中脱颖而出。 但是你可以用谷歌语音搜索来使用这个功能,你可以说“导航至......”来使用导航功能。如果软件识别出你想去的目的地,那么就可以为你提供导航服务。 导航服务中包括提示你应该在哪一条街的路口转弯,许多手机导航软件都不具备这项功能。我在使用过程中发现它给出的提示既及时又准确。 由于这款软件很可能会随着时间的推移而愈加完善,谷歌将凭借这个功能迅速在导航业界站稳脚跟。
目前,谷歌地图导航只能在美国使用,这也许是因为谷歌尚未完成美国之外的地图制作工作。而为一款免费导航软件申请第三方数据的成本可能会非常高昂。 然而,另一个新版本的Droid手机很快将会出现在其他国家。国际版Droid手机将用HSPA 3G技术替换美国版Droid手机的Verizon EV-DO技术。 O2和沃达丰将从11月9日起在德国发布国际版Droid手机,随后再在意大利和阿根廷发布。 国际版Droid手机还将用摩托罗拉自己的Motonav换下美国版中的Google nav。
Droid预装的软件很简单,例如除了YouTube应用软件之外,它没有内置任何视频播放器软件。另一方面,Droid也没有预装任何版权软件,比如Vcast视频服务软件。以前,Verizon发布的所有手机产品中都预装了那款软件。 如果你觉得应用软件太少不够用的话,你可以访问Android Market。它不是iTunes应用商城,但是它与iTunes非常相似。 令人不解的是,Android Market中的收费应用软件的标价有些混乱,有些是以美元为计价货币,有些是以英镑为计价货币。虽然用户可以从亚马逊购买音乐,但是它没有象iTunes那样的电影或电视剧下载服务。