微软和苹果都在着力各自的开发下一代操作系统，Windows 7和雪豹都已经接近完成的最后限期。那么，究竟哪一款系统将率先完成呢？   　　这周一，微软首度证实了RC版后Windows 7的开发时间安排，如果进展胜利的话，Windows 7可能在从现在起的3个月后向生产商发布：   　　微软Windows工程集团高级副总裁史蒂文·辛诺夫斯基在其博客中透露，如果测试用户对Windows 7的反馈达到了我们的预期，那么Windows7 RTM将于3个月内完成。如果RTM按期推出，那么预装Windows 7的新PC将于圣诞购物旺季前上市。   　　辛诺夫斯基同时还强调，微软首要的任务仍然是保证Windows7的质量，关于Windows7的具体发布日期将遵循这一原则。

  　　同样，AppleInsider网站这周一则报道，Mac OS X 10.6“雪豹”的关键部分代码已经冻结。这就暗示雪豹已经接近完成：   　　“苹果在上周末发布了Mac OS X 10.6“雪豹”的一个新的测试版，它通过改变编程的方法来优化多核Mac电脑的代码。苹果同时也向开发商表示，这是在雪豹发布前最后一次进行程序设计调整。”   　　另外，苹果已经通知程序开发者，Mac OS X 10.6“雪豹”build 10A354的API已经冻结而且在正式发布前没有准备相关替代产品。这意味着程序开发者可以在这段期间全力以赴的测试他们自己的程序而不用担心由于最新的操作系统的变化而引发的程序混乱。

  　　事实上，很多分析家都认为，Windows 7和雪豹这两款系统都是各自公司原有系统的改进版。Windows 7修复了为人诟病的Windows Vista的许多问题。   　　微软一直宣传Windows 7的大量新功能，微软甚至还改变了它原有的品牌，目的就是消除人们因为Vista而对微软产生的不良印象。但是，稍微有点系统知识的人都知道，Windows 7根本就没有新的内核、文件系统、语音技术及全息接口。因此，很多人仍坚持“Windows 7只是一个改进版系统”的论调。   　　雪豹则试图瘦身和优化Mac OS X代码，预计也不会增加太多新功能，有传闻称雪豹将改变用户界面，但我们还很难发现这样的改变。   　　去年6月，苹果宣布雪豹将在“大约一年”后发布（最新预测为6月8日）。苹果曾承诺雪豹的性能有很多本质的提高，但诸如支持多核处理器和新QuickTime等无形的新功能，很难让雪豹为人所瞩目。   　　如果微软的计划顺利，Windows 7可能在今年8月完成开发，4至6周后，Windows 7便会投产及预装到PC上。因此，零售的盒装Windows 7很可能在9月月底出现。   　　苹果对其产品开发时间表一直都讳莫如深，但雪豹的发布时间却有所不同：今年的苹果电脑全球研发者大会（Apple Worldwide Developers Conference，简称WWDC）将于6月份在旧金山莫斯克尼中心召开，许多苹果观察家预测，乔布斯可能在此次会议上回归，雪豹可能在6月8日苹果主题演讲上正式发布。   　　虽然有人怀疑微软和苹果在比赛新系统的开发速度，但由此可以看出，苹果将第一个发布最新的操作系统。这可能不仅仅给苹果以吹嘘的机会，苹果可以在Windows 7发布前的几个月中做好雪豹的宣传。