就在不久前，EA和Take-Two还是视频游戏业的巨头。《疯狂》和《侠盗猎车手》系列游戏一直在销售排行榜上位居前列，它们似乎是不可战胜的。

　　就在过去的数个月中，销售疲软和有问题的交易暴露了EA和Take-Two的脆弱。随着有关两家公司的并购传言日炽，它们的股价“一泻千里”。可以将两家公司的现状归咎为并购交易流产，也可以归咎为经济衰退，但这都不是主要原因。最近两家公司都出现了一系列失误。

　　对于EA而言，改革说起来容易做起来难。EA 2007年聘请其前总裁约翰·里奇蒂埃罗(John Riccitiello)出任CEO。里奇蒂埃罗离开EA后，组建了Elevation Partners。里奇蒂埃罗的想法不错：减少支出，开发更好的游戏。但EA的支出没有减下去，部分游戏却受到了玩家冷落。EA仍然依赖数款经典游戏，一旦这几款游戏销售疲软，其营收就会大受影响。例如，《极品飞车》今年令人失望的销售，就是导致EA上周宣布裁减更多员工和关闭游戏制作工作室的部分原因。

　　过于依赖经典游戏

　　经典游戏是游戏发行商成功的一个重要原因，但长期以来，EA已经习惯于几乎不修改游戏内容，仅改变一下游戏名就坐享巨额收入。尽管EA认为这种做法没有什么问题，但在里奇蒂埃罗出任CEO前不久，游戏玩家已经明智地意识到了这一点。例如，今年《摇滚乐队2》的销售低于预期。对于玩家来说，这款游戏变化不大。第一代游戏的粉丝能够从网上下载资料片，不愿意花60美元购买《摇滚乐队2》。非《摇滚乐队》玩家也不会购买《摇滚乐队2》。

　　EA在发布新游戏方面做得也不够好。在圣诞销售季发布《镜之边缘》等游戏似乎时机不错，但却会与一些人气更高的游戏冲突。现在，游戏业已经不再依赖某一个时间段，全年都可以发布新游戏。将发布时间推迟到明年2月，这款游戏在质量上将更“精益求精”。

　　同样，Take-Two也没有走出成功的“阴影”，《侠盗猎车手》的重要性超过了其所有其它作品，其中包括成功的《生化奇兵》和《文明》系列游戏。Take-Two高价挽留《侠盗猎车手》开发团队Rockstar Games的主要成员就是一个例证。根据新签订的4年期协议，Rockstar Games将拥有其开发游戏的所有权。开发团队的权利得到了保证，但未来Take-Two将为此付出高昂代价。

　　《侠盗猎车手》也开始显出了老态。这款游戏并没有吸引到大量新玩家，许多《侠盗猎车手4》玩家在玩这款游戏时都遇到了麻烦，从未通关成功。Rockstar掌门豪瑟(Houser)兄弟是极其聪明的开发人员。在开发出可以与《侠盗猎车手》相媲美的游戏后，如果想更换发行商，他们会带走开发的游戏。

　　上周，Take-Two股价曾跌破9美元，远低于EA今年早些时候每股26美元的收购价。尽管股东还没有逼宫，Take-Two管理层目前也相当紧张。

　　游戏机大战中押错宝

　　EA和Take-Two都曾在本轮游戏机大战中押宝，只是都没有押对。尽管任天堂Wii的成功令人感到意外，但没有人会想到索尼PS3的表现如此不济。EA已经根据形势改变了策略，将更多资源放在了Wii游戏方面；但Take-Two还没有表现出改变策略的迹象。

　　鉴于股东的不满和明年前景不确定，有关EA和Take-Two的传言不绝于耳。据传迪斯尼可能收购EA，而有关Take-Two的传言则没有这么具体。由于Take-Two与Rockstar Games签订了新协议，收购它的风险因此而急剧上升，潜在的买家可能会三思而后行。

　　对于EA和Take-Two而言，2009年都是关键的一年。如果措施得当，它们有望重现昔日的辉煌；如果继续沿着目前的趋势“滑坡”，它们就可能沦为游戏业的配角。(清泉)