据悉,今年5月维基百科的独立访问者人数为4680万人,比2006年6月增长72%.今年以来,维基百科在每月的新闻和信息类网站排名中都名列榜首,而且与排名第二位的Weather Channel之间的差距不断拉大.

　　向左走:互联网分享精神的偶像

　　相信2000年1月15日,吉米·威尔士和桑格建立该网站的时候并不曾预料到维基百科今日会有如此之大的影响力.实际上维基百科的诞生也富有传奇性.2000年之前吉米·威尔士和桑格首尝创建网站失败之苦,百般无奈之下,试着建立了维基百科.

　　不但是维基百科以颠覆“大英百科全书”为代表的学院精英式的知识诠释方式,让所有网民参与百科的编撰,迅速成为网民的宠儿.在2006年3月仅英文词条就超过了100万条,目前达到了170万条,成为名副其实的“大众百科”.Wiki――这个夏威夷土语,变成互联网分享精神的同意词,并顺理成章地成为 Web2.0时代的标志.

　　为了保持互联网分享精神,维基百科尝试了一条非常特殊的生存之道――公司运营完全依赖个人和企业赞助,而不接受广告等商业模式.6年来,维基百科就是靠着这些赞助奇迹般成为世界第九大网站.但是面对越来越庞大的数据库,维基百科网站维护费用越来越高.

　　向右走:向商业低头的败类

　　在维基百科取得阶段性成就之时,其运营模式越来越遭到挑战.今年3月,维基百科推出了维基百科的CD版本.这本是为了帮助那些不能上网的人,或者不方便上网时查找的方便之举.但是每张CD14美元的售价却遭到批评.批评人士认为,维基百科的词条属于大众所有,不能用来牟利.

　　而就在一周之前,有消息称,德国政府部门宣布将拨款聘请一些专家,改进和补充维基百科德文版中有关可再生资源的词条.如果成真,这是维基百科历史上第一次“间接”获得政府资金的支持,这遭到了维基百科精神支持者的强烈反对.该部分人士认为,所有人都有编撰和更改词条的权利,维基百科的编撰过程中并不存在专家身份.

　　不过,正因如此,维基百科的词条解释经常性地出现自相矛盾和解释错误的问题,严重影响了维基百科的权威性,甚至让公众对维基百科的模式产生了怀疑.为此创始人之一的拉里·桑格离开了维基,推出了自己的百科网站――Citizendium(大众百科),并开始寻找全新的商业模式.

　　在国内,维基百科的模仿者众多,而与此类似的百度百科等都未形成气候.不过由于维基百科的中文网站访问很不稳定,因此,这也给予中文的百科网站以生存和发展的空间.但是由于中国还从未出现通过赞助模式获得成功的网站,因此中国百科全书网站之路仍然漫长