科学家发现，人类造成的环境污染可能损伤蜜蜂的大脑，而出现类似人类的早老性痴呆的蜜蜂疾病，并因此造成蜜蜂群的数量减少。

该研究发表于近期学术网站PLOS ONE。在研究论文中，英国基尔（University of Keele）和苏塞克斯大学University of Sussex）的科学家认为，“近代污染作用最大的一种污染物（铝）”可能是造成大黄蜂数量减少的原因。

铝是一种神经毒性金属，可以在神经系统尤其是大脑中沉积，能让人患痴呆。据“世界科学报告”网站（scienceworldreport.com）6月8日报导，研究者观察到，大黄蜂幼虫受到严重污染，体内含有的铝浓度达到13-200 ppm。通常，3ppm的浓度水平就能造成人类脑组织的损伤。因此，科学家认为，大黄蜂体内的高浓度铝金属说明这种昆虫已经受到严重的污染。

▲美丽的花朵吸引蜜蜂来采花粉。（维基百科）

基尔大学科学家克里斯·埃斯里（Chris Exley）是这项研究的主要参与者之一。埃斯里教授说：“人们已经普遍认识到，导致蜜蜂和其他授粉昆虫数量减少是许多因素相互作用的结果，如花的数量减少、寄生虫攻击及多种农药的毒害。其中，铝这种神经毒性物质能导致动物的行为发生变化。蜜蜂的的日常行为非常依赖于它们的认知能力，根据我们观察数据，铝诱发的认知功能障碍可能是造成蜜蜂群体数量减少的原因。也就是说，也许我们正在观察患上早老性痴呆病（Alzheimer's ）的蜜蜂吧？”

另据CNN 6月7日报导，虽然英国的早老性痴呆病学会认为尚未证实铝会直接导致该病，但也不能否定铝和该病之间的关系。而美国白宫在今年5月发布一项保护蜜蜂群体数量的措施，在全美的联邦政府办公地点附近种植有益于蜜蜂的花草植物。

美国政府的科技政策部门表示，蜜蜂对人有益，每年蜜蜂的花粉传播功能，为美国的农作物增加150亿美元的收入。

根据美国农业部的报告，自1940年以来，美国蜜蜂群的数量从500万锐减一半至250万。