据国外媒体报道，美军正在研制速度可达到5马赫以上的高超音速飞行器，根据美国空军透露的消息，五年内计划让高超音速导弹进入实战化应用。这项技术也可能用于商业化，比如研发高超音速的客机，从纽约到伦敦只要1个小时就搞定。目前正在测试的高超音速导弹已经能够达到5.1马赫的速度，美国空军为此设立了一个期限，在五年之内完成实用化。空军研究实验室超音速材料发展部主管肯尼思-戴维森认为未来五年我们将逐渐让这项技术成熟。

高超音速导弹使用的是常规弹头，而不是核弹头，主要优势在于利用速度取胜，能够在数百公里之外发射，对目标展开攻击，飞行员和载机平台都可以安然无恙。肯尼思-戴维森认为你可以使用高超音速导弹攻击高价值目标，在非常短的时间内消灭它，因为一旦侦察力量发现了目标，如果不马上攻击，就很容易造成目标丢失，失去跟踪。美国空军在南加州海岸测试的高超音速导弹已经达到5马赫的速度，在周五测试中，X-51A表现不俗，超燃冲压发动机工作了超过三分钟。

美国空军在前几次的X-51A中逐渐取得了进展，花费了3亿美元用于研究超燃冲压发动机，美军希望这个技术能够在数小时内打击到地球的任何一个目标，发现即摧毁。5马赫的飞行速度相当于每小时3500英里，高度位于数万米，稀薄的大气能够降低空气阻力。除了美国空军外，美国国防部高级研究计划局也有类似的高超项目，利用滑翔弹道对目标进行打击，样机可能要到2018年或者2019年进行试飞。

美国空军研究实验室官员Ryan Helbach认为五角大楼在一次对外展览中展示了各种军事研究项目，其中之一就是高超技术。当然美国并不是高超音速技术唯一的发展国家，还有俄罗斯和中国都有类似的项目。高超音速打击的优点不仅是速度快，而且具有更高的打击精度，如果用于商业客机，那么从纽约到洛杉矶只要30分钟，而一般客机要飞5个小时。