已经先后拿到1.16亿美元投资的创业公司21 Inc. 推出了芯片BitShare，可以嵌入到手机等智能设备中使用。

这个芯片能挖比特币。虽然从理论上说普通的手机也能挖比特币，但这毕竟需要消耗大量的计算能力和电力，而特制的芯片能提高挖矿效率。

21 Inc.希望这个芯片能让电子设备在后台悄悄挖矿，持续获得小额收益。这也是比特币芯片吸引消费者的地方，只要持续挖矿就能有回报。甚至更远地说，21 Inc.希望挖矿能够成为移动运营商定制机补贴以外的另一个降低手机售价的方式。

根据21 Inc.创始人自己的文章，甚至挖矿也不是他的终极目的，他说21 Inc.推出比特币芯片是为了推广背后的区块链技术，这能和物联网的世界连接起来。

IBM和三星去年共同开发Adept 项目，使用区块链技术构造物联网协议。它是一套记账系统，挖矿其实是把待确认的交易数据添加到块链中建立共识，而比特币是系统给挖矿设备的回报。这里的共识很有趣，它有点像多数民主选举的过程，只要大多数设备通过，就能把交易确认下来，形成新的账本。

这在物联网中非常重要，因为随着物联网设备增多，中心化的管理机制会遇到很多问题，例如故障和高管理成本。IBM美国物联网负责人 Paul Brody接受采访时说：“当智能设备变得越来越智能时，它们为什么不能自我管理？区块链运行着分布式的平台，相比中心化网络能减少很大的管理成本。”

21 Inc.的CEO Balaji Srinivasan也不断宣传比特币背后的理想。比特币不仅仅是货币，而且代表新世界的联系方式。例如说支付，传统的方式是我把付款请求发给银行，通过后银行在系统内修改我和对方的账本，然后把信息回馈给双方。但在比特币世界里，银行的角色由分布式账本取代，它的背后是千万台正在挖矿的设备。这意味着没人能够封锁你的货币。

如果你把支付看作一种命令或信息，它就能做到没有中心监管的情况下，设备和设备之间能建立联系，维护系统。比特币从开发以来经历了大量的攻击，但机制保障了它的安全和稳定性。

尽管21 Inc.描绘了一个宏伟的前景，但一个令人怀疑的问题是，即便采用专用芯片，在不快速耗尽电力的前提下，手机能挖多少矿才能产生有意义的收入补贴购机成本？