由美国哈佛大学领衔的一项新研究11日说，人体微生物尤其肠胃微生物有潜力成为像指纹一样的身份识别工具。人体内部与体表生活着多种共生微生物，这些微生物遗传信息的总和被称为“微生物组”。发表在美国《国家科学院学报》上的最新研究发现，我们每个人身上都有独一无二的“微生物居民”，因而可以用它们进行身份识别。

负责研究的哈佛大学研究员埃里克·弗兰佐萨在一份声明中说：“把人类DNA（脱氧核糖核酸）样本与人类DNA‘指纹’数据库进行关联，是法医鉴定遗传学的基础。我们的研究显示，无需人类DNA，利用人体微生物的DNA序列也有可能形成同样的关联。”

弗兰佐萨等人开发出一种电脑算法，为美国“人类微生物组计划”招募的120人建立粪便、唾液和皮肤等样本的微生物个人识别码，即所谓微生物“指纹”，并将其与跟踪随访中获得的样本及另外一组志愿者的样本进行比较。结果发现，每个人都拥有独特的微生物“指纹”，而且大部分人的微生物“指纹”在为期一年的调查期间保持稳定。

研究人员发现，粪便样本的微生物“指纹”尤其可靠，即便时间过去一年，仍能正确识别约80%的志愿者，这显示肠道微生物组比较稳定。皮肤样本则较不可靠，时隔一年后只能正确识别约三分之一人的身份。

不过，研究人员也警告说，微生物“指纹”可能带来隐私问题，比如在没有当事人同意的情况下，暴露出感染性病等敏感的个人信息。